왜 구약에서 하나님이라고도 하고 여호와라고도 하는거야?

질문 속에 성경을 꼼꼼히 읽고 있다는 흔적이 느껴집니다. 같은 하나님을 두고 ‘하나님’이라고도 하고 ‘여호와’라고도 부르니 헷갈릴 수밖에 없습니다. 이 부분은 성경 번역과 하나님의 이름에 대한 이해가 함께 얽혀 있습니다.

먼저, “하나님”은 우리말로 God, 즉 신을 가리키는 일반적인 호칭입니다. 창세기 1장에 “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라” 할 때의 ‘하나님’은 히브리어로 ‘엘로힘’인데, 능력 많으신 창조주, 온 세상의 주 되신 분이라는 뜻을 담고 있습니다. 그래서 ‘하나님’은 주로 전능하신 창조주, 우주의 주권자라는 “신적 존재”의 속성을 강조하는 표현이라고 이해할 수 있습니다.

반면 “여호와”는 하나님의 ‘고유한 이름’에 해당합니다. 출애굽기 3장 14–15절에서 모세가 “그의 이름이 무엇이니이까”라고 물을 때, 하나님께서 “나는 스스로 있는 자이니라”(히: 야훼)라고 말씀하시며 자기 이름을 알려 주십니다. 이 이름은 언약을 맺으시고, 이스라엘과 함께하시며, 약속을 지키시는 인격적이고 가까운 하나님을 드러냅니다. 그래서 구약에서 “여호와”는 특히 이스라엘과 언약을 맺으신, 역사 속에서 구원과 인도를 행하시는 하나님을 강조할 때 많이 사용됩니다.

성경 번역의 차이도 있습니다. 히브리어 원문에는 하나님의 이름 ‘YHWH’가 나오는데, 유대인들은 이 거룩한 이름을 입에 올리기 조심하여 보통 ‘아도나이’(주님)라고 읽었습니다. 영어 성경에서는 이것을 LORD(모두 대문자)로 번역하는 경우가 많고, 한국어 개역개정/개역한글에서는 전통적으로 이를 “여호와”로 옮겼습니다. 반면 ‘엘로힘’은 ‘하나님’으로 번역한 것입니다. 그래서 우리 성경을 읽을 때 “하나님”이라고 할 때와 “여호와 하나님” 혹은 “여호와”라고 할 때의 히브리어 원어가 서로 다른 표현이었던 것입니다.

정리하면, 구약에서 ‘하나님’과 ‘여호와’는 다른 신을 말하는 것이 아니라, 한 분 하나님을 각각 다른 각도에서 부르는 표현입니다. ‘하나님’은 전능하신 창조주로서의 호칭, ‘여호와’는 언약을 맺으시고 우리와 함께하시는 인격적인 이름입니다. “여호와는 나의 목자시니 내게 부족함이 없으리로다”(시 23:1)라고 할 때, 그분은 단지 먼 곳에 계신 전능한 존재가 아니라, 삶을 가까이 인도하시는 인격적인 주님이심을 드러내는 것입니다.