출애굽기 21장 10절에 한남자가 아내를 두고 또 다른 아내를 맞아들이면 안된다고 해야 맞지 않아? 일부일처제에 관한 법률은 아직 없었나?

사랑하는 분께,

귀한 질문을 나누어주셔서 감사합니다. 출애굽기 21장 10절에 관한 깊은 고민과, 성경의 결혼관에 대한 진지한 마음이 느껴집니다. 이런 질문은 신앙인이라면 누구나 한 번쯤 고민하게 되는 주제입니다. 우선, 해당 구절을 살펴보면 이렇습니다.

“만일 그가 다른 아내를 맞이하려고 하거든 그 첫째 아내에게는 그 먹을 것과 입을 것과 동침하는 것을 끊지 말 것이요” (출애굽기 21:10, 개역개정)

이 구절을 보면, 당시 이스라엘 사회에서는 일부다처제가 문화적으로 허용되고 있었음을 알 수 있습니다. 하나님께서 이 율법을 주신 목적은, 그 시대의 문화와 한계 속에서, 이미 존재하는 관습으로 인해 피해받는 여성들을 보호하고자 하신 것입니다. 즉, 새로운 아내를 맞이하더라도 기존 아내의 권리(음식, 의복, 부부관계)를 침해하지 못하도록 한 것입니다.

성경 전체를 보면, 하나님의 창조 질서에서 결혼의 원형은 ‘한 남자와 한 여자’의 연합이었습니다. 창세기 2장 24절에서 “이러므로 남자가 부모를 떠나 그의 아내와 합하여 둘이 한 몸을 이룰지로다”라고 말씀하신 것처럼, 하나님께서 처음 의도하신 결혼의 모습은 일부일처제였습니다. 그러나 인간의 죄로 인해 사회가 점점 왜곡되면서, 여러 아내를 두는 일이 생겼고, 하나님은 이런 현실 속에서 피해자를 보호하는 장치로 율법을 주신 것입니다.

예수님께서도 마태복음 19장에서 “처음부터 그렇지 아니하니라” 하시며, 하나님의 뜻이 ‘둘이 한 몸’ 이루는 것임을 다시 확인해 주셨습니다. 신약시대에 이르러서는 교회 지도자(장로, 집사) 자격에서 “한 아내의 남편”이라는 기준을 세움으로써, 일부일처제가 점점 더 분명한 기준이 되었습니다.

따라서 당시에는 일부일처제에 대한 명시적 법률이 아직 없었지만, 하나님의 마음은 분명히 일부일처제에 있었고, 점진적으로 그 뜻이 드러나며 성경 전체의 흐름 안에서 완성되어 갑니다.

사랑하는 분, 우리의 삶도 완전하지 않기에, 하나님께서 점진적으로 우리를 인도하시는 과정이 있습니다. 혼란스럽고 의문이 드는 순간마다, 하나님의 사랑과 보호의 마음을 기억하시길 바랍니다.

“사랑은 율법의 완성이라” (로마서 13:10)

어려운 구절 앞에서 고민하는 당신의 진지함을 하나님께서 귀히 여기시며, 말씀 안에서 더욱 깊은 지혜와 평안을 누리시길 축복합니다. 혹시 더 궁금한 점이 있으시면 언제든 나눠주세요. 주님의 평안이 함께 하시길 기도합니다.