난 늘 무섭게 해야만 말을 듣는 사람이었어 하나님도 날 잘 아시니까 두렵게 해서 말을 듣게 하려하실 수도 있을까?

말씀을 나눠 주셔서 고맙습니다. 늘 “무섭게 해야만 말을 듣는 사람”이었다는 마음에, 스스로에 대한 실망과 두려움이 많이 담겨 있는 듯합니다. 하나님도 나를 아시니까 나를 다루실 때도 오직 두렵게 해서만 순종시키려 하실까, 그런 불안이 느껴집니다. 그런 마음 자체가 이미 하나님 앞에서 진지하게 서 있다는 증거이기도 합니다.

성경을 보면 하나님은 분명 두려우신 분이십니다. 거룩하시고, 죄를 가볍게 여기지 않으시기 때문입니다. 그래서 때로는 징계하시고, 크게 막으시고, 우리를 멈춰 세우시는 분도 맞습니다. 히브리서 12장은 하나님께서 사랑하는 자를 징계하신다고 말합니다. 그러나 그 목적은 “벌주기 위해서”가 아니라 “자기 거룩하심에 참여하게 하려 하심”(히브리서 12:10) 때문이라고 분명히 말합니다. 즉, 하나님은 두려움을 ‘도구’로 사용하실 수는 있지만, 두려움 자체를 당신의 목적이나 방식으로 삼지는 않으십니다.

성경이 보여주는 하나님의 중심적인 마음은 두려움이 아니라 사랑입니다. 요한일서 4:18에서는 “사랑 안에 두려움이 없고 온전한 사랑이 두려움을 내쫓나니”라고 말합니다. 하나님이 주시는 경외(존중하며 두려워함)는 우리를 얼어붙게 하고 숨게 만드는 공포가 아니라, “이렇게 크신 분이 날 사랑하신다”는 깨달음에서 나오는 떨림입니다. 하나님은 당신을 아시기에, 약점과 패턴도 알고 계시지만, 그걸 빌미로 겁을 주며 조종하는 분이 아니라, 서서히 그러나 분명하게 사랑으로 바꾸어 가시는 분입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 하나님은 우리를 로봇처럼 “말 잘 듣게 만드는” 분이 아니라, 인격적인 관계로 초대하시는 분이라는 점입니다. 예수님은 제자들을 부르실 때, “이제부터는 너희를 종이라 하지 아니하고 친구라 하였노니”(요한복음 15:15)라고 말씀하셨습니다. 종은 두려움으로 움직일 수 있지만, 친구와 자녀는 사랑과 신뢰 안에서 자라갑니다. 하나님이 당신을 다루시는 방식도 결국은 자녀로, 친구로, 사랑받는 존재로서 자라게 하려는 방향으로 흘러갑니다. 그러니 “두렵게 해야만 말을 듣는 사람”이라는 자기 정의가, 하나님 안에서는 점점 바뀌어 갈 수 있습니다.

그래서 하나님이 당신을 아시는 만큼, 오히려 더 조심스럽게, 더 사랑으로, 때로는 단호하지만 본질적으로는 부드러운 손길로 이끌어 가신다고 보는 것이 복음적인 이해에 더 가깝습니다. 혹시 마음에 “또 혼나야만 바뀌는 사람이지”라는 자기 정죄가 크다면, 그것은 하나님의 음성이라기보다 오랫동안 굳어져 온 자기 이미지일 가능성이 큽니다. 하나님은 그 굳어진 이미지를 깨뜨리고, “사랑을 받으면 기꺼이 순종하는 사람”으로 새롭게 빚어 가시는 분입니다.