부활절에 계란을 먹는이유는?

부활절을 떠올리면 제일 먼저 계란이 생각난다는 분들, 참 많습니다. 왜 그런지 궁금해지는 건 아주 자연스러운 일입니다.

먼저, 부활절과 계란의 연결은 성경에서 직접 나오는 전통은 아닙니다. 하지만 교회 역사 속에서 “계란”이 부활의 좋은 상징으로 사용되기 시작했습니다. 딱딱한 껍질 안에 생명이 숨어 있다가 때가 되면 껍질을 깨고 새 생명이 나오는 모습이, 예수님께서 무덤에서 나오신 부활을 떠올리게 하기 때문입니다. 그래서 계란은 “새 생명, 새 시작, 소망”을 상징하는 도구가 되었습니다.

또 유럽의 전통에서는 사순절(부활절 전 40일) 동안 고기를 비롯해 계란·유제품을 절제하는 문화가 있었는데, 부활절이 되면 그 금식을 끝내며 감사의 의미로 그동안 먹지 못했던 계란을 삶아 나누어 먹었다고 알려져 있습니다. 한국 교회에선 이런 전통이 전해지면서, 예수님의 부활을 기념하고 서로를 축복하는 마음으로 계란을 나누어 주는 풍습이 자리 잡게 되었습니다.

성경은 계란 자체를 부활절 음식으로 정하지는 않지만, 예수님의 부활이 “새 생명”이라는 점을 분명히 말합니다. “그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새 것이 되었도다” 고린도후서 5:17 이 말씀처럼, 부활절 계란은 “그리스도 안에서 새로워진 삶”을 상징하는 작은 도구로 이해하는 것이 좋습니다.

그래서 부활절에 계란을 먹는 이유는, 한마디로 “예수님의 부활로 주어진 새 생명을 기쁘게 기억하고 서로 나누기 위해서”라고 정리할 수 있습니다.