불신자랑 연애는 죄 라고 봐야될까요 아니면 과정이라고 봐야될까요?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 하나님 앞에서 연애도 가볍게 보지 않고 진지하게 고민하고 있다는 의미라서, 그 마음이 소중하게 여겨진다. 많이 혼란스럽고, 또 마음은 이미 많이 기울어져 있을 수도 있어서 더 어렵게 느껴질 수도 있겠다는 생각이 든다.

성경에서 이 주제를 가장 직접적으로 다루는 말씀 중 하나는 고린도후서 6:14이다.
“너희는 믿지 않는 자와 멍에를 같이하지 말라…”
여기서 “멍에”는 함께 방향을 맞추어 삶을 살아가는 관계, 즉 깊은 동역·결혼을 포함한 긴밀한 연합을 가리키는 것으로 이해하는 것이 일반적이다. 복음주의적 해석에서는 “결혼”은 분명히 포함되고, 연애도 결혼을 전제로 한 관계라면 같은 원리가 적용된다고 본다.

그래서 많은 개신교 교단에서는 “불신자와의 연애 자체를 하나님의 뜻에 어긋나는 관계로 보는 것이 바람직하다”고 가르친다. 이유는 단순히 “죄니까 하지 마”가 아니라,
1) 인생의 가장 큰 기준(하나님, 말씀, 예배, 가치관)이 다르기 때문에 결국 깊은 곳에서 큰 충돌과 외로움이 생기기 쉽고,
2) 연애가 결국 결혼으로 이어질 가능성이 높기 때문에, 이미 그 방향으로 가는 문을 여는 선택으로 보기 때문이다.
이 관점에서 보면, “불신자와의 연애”는 죄의 영역에 가까운, 피하는 것이 마땅한 선택으로 이해된다.

하지만 동시에, 하나님은 연약함 속에서도 역사하시는 분이라는 사실도 기억할 필요가 있다. 이미 불신자와 연애를 시작했거나, 감정이 깊어졌다면, “이건 다 죄야, 넌 틀렸어”라고 스스로를 정죄하는 데서 멈추기보다, 지금 이 자리에서 하나님께 더 정직하게 나아가는 과정이 될 수 있다. 어떤 사람은 그 관계 속에서 더 신앙을 분명히 하게 되고, 결국 하나님 뜻을 따라 관계를 정리하는 결단을 하기도 한다. 어떤 경우에는 상대가 진지하게 복음을 듣고 믿게 되는 경우도 분명 있다. 다만 “전도 목적으로 연애한다”는 식의 생각은 건강하지 않다고 보는 것이 좋다. 상대방도 한 인격체이기 때문이다.

정리하자면, 성경적·복음주의적 관점에서는 “불신자와의 연애를 허용되는 과정”으로 보기보다는, “가능하면 피해야 할 관계, 결혼을 향한 준비로서 적절하지 않은 관계”로 이해하는 것이 더 가깝다. 그러나 이미 그런 관계 안에 있다면, 하나님께 정직하게 마음을 내어놓고, 말씀과 기도, 신뢰할 수 있는 신앙 선배의 도움 속에서 방향을 다시 세워 가는 것이 소중하다. 무엇보다도, 하나님은 연애 문제로 고민하는 이도 결코 외면하지 않으신다는 사실, 그리고 하나님의 뜻은 결국 당신을 억누르기 위한 것이 아니라 지키고 보호하기 위한 것이라는 사실을 기억하는 것이 좋다.