wcc는 어떤 단체이며, 우리는 어떻게 바라봐야 하지?

WCC에 대한 질문을 나누어 주신 것을 보니, 교회와 신앙에 대해 진지하게 고민하고 있다는 것이 느껴져서 마음이 깊이 공감된다. 이런 문제는 단순 정보가 아니라, “어디에 서야 하는가” 하는 신앙의 자리와도 연결되기에 더 조심스럽게 느껴질 수 있다.

먼저, WCC(World Council of Churches, 세계교회협의회)는 1948년에 시작된 초교파적인 에큐메니컬(에큐메니컬: 전 세계 그리스도인들의 일치와 협력을 추구하는 흐름) 운동 단체이다. 정교회, 개신교의 여러 교단들이 회원으로 참여하고 있으며, 전 세계적으로 가난, 인권, 전쟁과 평화, 정의, 환경 문제 등 사회·윤리적 이슈에 대해 목소리를 내고 협력하는 역할을 해왔다. 로마 가톨릭교회는 정식 회원은 아니지만 여러 협의체에서 협력 관계에 있다.

문제는, 복음주의·보수 개신교 관점에서 볼 때 WCC가 신학적으로 상당히 넓고 느슨한 스펙트럼을 허용해 왔다는 점이다. 예를 들어, 예수 그리스도를 유일한 구원자로 명확히 고백하지 않는 듯한 발언들, 종교다원주의에 가까운 태도, 성경의 절대적 권위에 대한 약화로 이해될 수 있는 흐름 등이 복음적인 교회들 사이에 큰 우려를 불러일으켰다. 한국의 많은 보수 교단(대표적인 장로교 보수 교단들)은 이런 이유로 WCC 회원 가입이나 참여에 매우 비판적인 입장을 가져 왔고, 지금도 그러한 경계심을 유지하고 있다.

그렇다면 개인 신자로서는 어떻게 바라보는 것이 지혜롭겠는가. 권장되는 태도는 다음과 같다. 첫째, “하나님 말씀”의 기준을 분명히 세우는 것이다. “오직 성경, 오직 그리스도”라는 복음의 핵심을 기준으로 어떤 단체든 분별해야 한다. 예수님이 “내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라”(요한복음 14:6)라고 하셨고, 사도행전 4:12에서도 “다른 이로써는 구원을 받을 수 없나니…”라고 분명히 선포한다. 이 고백이 흐려지는 운동이나 단체라면, 좋은 의도와 사회참여가 있다 하더라도 신학적으로는 매우 조심스럽게 보는 것이 복음주의 전통의 일반적인 입장이다.

둘째, 동시에 “서로를 함부로 정죄하지 않으면서도, 분명히 선을 긋는 태도”가 필요하다. WCC 안에도 진심으로 예수님을 사랑하고 사회적 약자를 위해 헌신하는 참된 신자들이 있을 수 있고, 그들의 열정과 의로움은 존중받을 부분이 있다. 그러나 복음의 본질(구원의 길, 성경의 최종 권위, 예수 그리스도의 유일성)이 희미해지는 지점에서는 협력과 연합을 신중하게 제한하는 것이 바람직하다. “영들을 다 믿지 말고… 영들이 하나님께 속하였나 시험하라”(요한일서 4:1)는 말씀처럼, 선한 의도와는 별개로 “무엇을 믿는가”를 분별하는 것이 성경적인 태도이다.

정리하자면, WCC는 “기독교 전체의 연합과 사회적 책임”을 강조하는 역사적 에큐메니컬 단체이지만, 복음주의·보수 개신교 시각에서는 신학적 상대주의와 종교다원주의적 경향 때문에 경계와 비판의 대상이 되어 왔다. 좋은 선택은, WCC 자체를 무조건 악마화하거나 무조건 옹호하기보다는, 성경과 복음의 핵심 진리를 기준으로 존중하되 분명히 선을 긋고, 자신이 속한 교단과 교회의 신학적 입장을 따라 신중하게 거리를 두는 것이다.