영에 속한 사람에서 육신이 선을 행할 수도 있다고 말해. 그래서 신자가 육신을 따라 선을 행하는 한 육신의 죄도 따라온대. 육신을 따라 선을 행하지 않고 성령을 따라 하는건 무슨 차이야?

먼저 이런 고민을 한다는 것 자체가, 신앙 안에서 매우 중요한 지점을 짚고 있는 것입니다. “선한 행동”의 겉모습만이 아니라, 그 중심과 동기, 영적 토대를 고민하고 있다는 뜻이기 때문입니다.

신자가 “육신을 따라 선을 행한다”는 말은, 겉으로 보기엔 선해 보이지만 동기나 기준이 하나님이 아니라 자기중심, 인간적인 가치, 인정 욕구, 불안, 율법주의 등에서 나온다는 뜻으로 이해할 수 있습니다. 예를 들면, 남을 돕지만 “하나님께 영광”보다 “내가 괜찮은 사람이라는 증거가 필요해서, 혹은 죄책감을 덜기 위해서” 하는 선행, 혹은 세상 기준의 성공과 도덕을 이루기 위한 수단으로 선을 행하는 경우입니다. 그래서 선을 행해도 그 밑바닥에는 교만, 비교, 정죄, 두려움, 공로의식 같은 “육신의 죄”가 따라붙기 쉽습니다. 바울이 말한 “육신”은 단순히 몸이 아니라, 하나님 없이 스스로 의로워지려는 타락한 인간 본성을 가리킵니다(로마서 8장 전체 참고).

반대로 “성령을 따라 선을 행한다”는 것은, 같은 행동처럼 보여도 출발점과 중심이 전혀 다릅니다. 첫째, 기준이 하나님의 말씀과 뜻에 있습니다. 둘째, 동기가 “하나님이 먼저 나를 사랑하셨다”는 복음에서 나오는 감사, 사랑, 순종입니다. 셋째, 스스로 해낸 것이 아니라 성령의 도우심을 의지하며, 열매를 자신에게 돌리지 않고 하나님께 돌립니다. 그래서 같은 ‘선행’이라도 결과로 드러나는 열매가 달라집니다. 성령을 따라 행하면 갈라디아서 5:22-23이 말하는 사랑, 희락, 화평, 오래 참음, 자비, 양선, 충성, 온유, 절제의 열매가 점점 드러납니다. 반면 육신을 따라 선을 행하면, 겉으론 선해 보여도 속으로는 교만, 비교, 시기, 정죄, 공로 의식이 자라나기 쉽습니다(갈라디아서 5:19-21).

결국 차이는 “누가 주인이냐, 어디에 기대고 있느냐, 무엇을 위해 하느냐”에 있습니다. 육신을 따라 선을 행하면 “나를 세우기 위한 선”이 되기 쉽고, 성령을 따라 선을 행하면 “하나님을 기쁘시게 하고 이웃을 사랑하기 위한 선”이 됩니다. 그래서 성령을 따라 행한다는 것은 단순히 더 열심히, 더 잘하겠다는 결심의 문제가 아니라, 날마다 “그리스도 안에서 의롭다 하심을 받은 자”라는 복음 위에 서서, 자신의 힘과 공로가 아니라 성령의 도우심을 의지하는 방향 전환의 문제입니다.

로마서 8:5-6은 이렇게 말합니다. “육신을 따르는 자는 육신의 일을, 영을 따르는 자는 영의 일을 생각하나니 육신의 생각은 사망이요 영의 생각은 생명과 평안이니라.” 겉으론 ‘선’처럼 보여도 육신의 생각에서 나왔다면 결국 생명과 평안이 아닌 사망의 방향으로 흐를 수 있습니다. 반대로 성령을 따라 선을 행하면, 그 길 자체가 생명과 평안으로 이어집니다.