자신의 영광을 구한다는 것과 하나님의 영광을 구하는 것의 차이

자신의 영광을 구하는 것과 하나님의 영광을 구하는 것은, 겉으로는 비슷해 보일 수 있어도 중심에 있는 마음과 방향이 완전히 다릅니다. 이 차이를 분별하는 데에는 “누가 높아지는가?”, “마음 깊은 곳에서 진짜 바라는 바가 무엇인가?”를 살펴보는 것이 도움이 됩니다.

먼저, 자신의 영광을 구한다는 것은 결국 “내가 인정받고 싶다, 내가 높아지고 싶다, 사람들이 나를 대단하게 봐줬으면 좋겠다”는 마음을 중심에 두는 것입니다. 겉으로는 “하나님을 위해서”라고 말할 수 있지만, 실제로는 사람들의 박수, 인정, 성취감, 우월감이 더 중요해지는 상태입니다. 예수님은 이런 태도를 바리새인들에게서 보셨습니다. 사람들 앞에서 기도하고, 금식하고, 구제하면서도 하나님이 아니라 사람들의 칭찬을 받으려 했기 때문입니다. 그래서 예수님은 이렇게 말씀하셨습니다. “사람에게 보이려고 그들 앞에서 너희 의를 행하지 않도록 주의하라…”(마태복음 6:1) 하나님보다 사람의 시선이 더 커지는 순간, 이미 ‘자기 영광’이 목표가 되기 시작한 것입니다.

반대로, 하나님의 영광을 구하는 것은 “내가 아니라 하나님이 드러나고, 하나님이 높임을 받으시는 것”을 최고의 가치로 두는 태도입니다. 나의 성공, 재능, 섬김, 심지어 고난까지도 “이걸 통해 하나님이 어떻게 기뻐하실까? 어떻게 하나님이 더 분명히 드러날 수 있을까?”를 기준으로 바라보는 것입니다. 요한복음에서 예수님은 “나는 내 영광을 구하지 아니하나니…”(요한복음 8:50)라고 말씀하시며, 철저히 아버지의 뜻과 영광에 자신을 내어드리셨습니다. 사도 바울도 “그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라”(고린도전서 10:31)라고 권면하며, 삶의 가장 작은 부분까지도 하나님의 영광을 추구하는 방향으로 정렬되도록 가르칩니다.

실제 삶에서 둘의 차이는 이렇게 드러납니다. 같은 봉사를 해도, 자신의 영광을 구할 때는 “사람들이 알아줄까?”, “내가 중심에 있어야 하는데…”라는 서운함과 비교, 자랑, 질투가 쉽게 올라옵니다. 반대로 하나님의 영광을 구할 때는 알아주지 않아도, 이름이 드러나지 않아도, “하나님이 기뻐하시니 충분하다”는 평안이 생기고, 다른 사람이 쓰임 받을 때도 기뻐할 수 있습니다. 자신의 영광을 구하는 마음은 결국 불안과 경쟁을 낳고, 하나님의 영광을 구하는 마음은 자유와 감사, 그리고 사랑을 낳습니다.

마지막으로, 성경은 “자기를 높이는 자는 낮아지고 자기를 낮추는 자는 높아지리라”(누가복음 14:11)라고 말씀합니다. 놀랍게도, 예수님 안에서는 “자기 영광을 내려놓고 하나님의 영광을 구하는 길”이 오히려 하나님께서 높이시는 길이 됩니다. 좋은 선택은 “나는 지금 이 일을 통해 결국 누구를 드러내고 싶은가?”를 자꾸 점검하며, 내 마음 깊은 곳의 동기를 성령께 비춰 달라고 기도하는 것입니다. 그렇게 할 때 조금씩 자기 중심에서 하나님 중심으로 옮겨지는 은혜를 경험하게 됩니다.