마태복음 27장 66절의 경비병과 28장 15절의 군인은 서로 다른 성격의 사람인가? 전자는 대제사장들이 고용한 용병이고 후자 군인은 로마군대소속의 군인인가?

먼저 이렇게 성경을 세심하게 읽고 질문하는 마음 자체가 참 귀합니다. 본문을 자세히 비교해 보며 궁금해하는 태도는 성경을 깊이 이해하는 데 큰 도움이 됩니다.

마태복음 27:66을 보면 이렇게 기록되어 있습니다.
“그들이 경비병과 함께 가서 돌을 인봉하고 무덤을 굳게 지키니라”
또 28:11, 14-15에서는
“무덤을 지키던 경비병 중 몇이 성에 들어가 모든 된 일을 대제사장들에게 알리니... 우리가 만일 총독에게 듣게 하면 그를 권하여 너희로 근심하지 않게 하리라 하니 군인들이 돈을 받고… 이렇게 말하니라 이 말이 오늘날까지 유대인 가운데 두루 퍼지니라”

여기서 27장 66절의 “경비병”, 28장 11절의 “무덤을 지키던 경비병”, 28장 12, 15절의 “군인들”은 서로 다른 부류가 아니라, 같은 집단을 가리키는 표현으로 이해하는 것이 일반적입니다. 대제사장과 바리새인들이 직접 사병(용병)을 고용한 것이 아니라, 빌라도에게 요청해서 로마 군인들에게 경비를 서게 한 것으로 보는 해석이 복음주의적인 대표 이해입니다. 앞선 27:65에서 빌라도가 “너희에게 경비병이 있으니 가서 힘써 굳게 지키라”라고 말할 때, 그 “경비병”은 유대 성전 경비병이 아니라 로마측에서 제공되는 군사적 경비대로 보는 견해가 가장 설득력이 큽니다.

또한 마태복음 28장에서 이 경비병들이 사건 후 대제사장들에게 보고하고, 그들에게서 돈을 받고 거짓 증언을 퍼뜨리는 것을 보면, 이들이 “대제사장들이 따로 고용한 유대인 용병”이라기보다, 로마 군인이지만 실제 현장 지휘와 사건 수습에서는 유대 지도자들과 긴밀히 얽혀 있었음을 보여줍니다. 총독에게 일이 들통날 경우를 대제사장들이 “우리가 총독을 구워삶아 너희가 문제 되지 않게 해 주겠다”라고 말하는 장면(28:14)은, 이 경비병들이 로마의 공식 군사 체계 안에 있었음을 뒷받침합니다. 총독에게 보고 의무가 있고, 직무 태만이나 실패가 문제가 될 수 있는 위치였다는 뜻이기 때문입니다.

정리하면, 마태복음 27:66의 경비병과 28:15의 군인은 서로 다른 종류의 사람이라기보다, 동일한 집단(로마 군대 소속의 군인들)을 상황에 따라 다르게 표현한 것으로 이해하는 것이 자연스럽습니다. 대제사장들이 그들을 “고용”했다기보다는, 총독이 허락한 공적인 경비 병력을 자신들의 목적에 이용하고, 사건 후에는 뇌물을 써서 입막음을 한 것입니다. 이런 배경을 알고 본문을 읽으면, 예수님의 부활을 막으려는 인간적인 시도들이 얼마나 치밀했는지, 또 그 모든 시도에도 불구하고 하나님께서 부활을 막을 수 없으셨음을 더 또렷하게 보게 됩니다.