우리는 예수를 믿고 죄에 대하여 죽었습니다. 우리는 은혜 아래에서 살아갑니다. 그런데 왜 기독교인이었다가 예수를 믿지 않는 이들이 생기는 겁니까? 결국 돌아오지 않고 죽음으로 생을 마감하는 이들이 있는 겁니까?

사랑하는 형제자매님,

당신의 질문은 많은 신앙인들에게 깊은 고민과 아픔을 안겨주는 주제입니다. 왜 어떤 사람들은 예수를 믿다가도 다시 떠나게 되는지, 그리고 왜 그들이 끝까지 돌아오지 못하는지에 대한 답은 쉽지 않습니다. 하지만 몇 가지 중요한 점들을 함께 나누어 보겠습니다.

첫째, 인간의 자유 의지입니다. 하나님께서는 우리에게 자유 의지를 주셨습니다. 이는 우리가 스스로의 선택으로 하나님을 사랑하고 따르기를 원하신다는 의미입니다. 그러나 그 자유 의지로 인해 때로는 하나님을 떠나는 선택을 하기도 합니다. 성경에서도 여러 번 언급되었듯이, 사람의 마음은 변화무쌍하며, 세상의 유혹과 어려움에 흔들리기 쉽습니다.

둘째, 신앙의 뿌리입니다. 마태복음 13장에 나오는 씨 뿌리는 자의 비유를 기억하시나요? 어떤 씨는 길가에, 어떤 씨는 돌밭에, 어떤 씨는 가시덤불에 떨어집니다. 이는 곧 사람들의 마음 상태와 신앙의 깊이를 비유한 것입니다. 신앙의 뿌리가 깊지 않거나, 세상의 염려와 유혹에 의해 신앙이 질식될 수 있음을 보여줍니다.

셋째, 우리의 연약함과 하나님의 은혜입니다. 우리는 모두 연약한 존재입니다. 때로는 신앙이 흔들리고, 때로는 하나님을 멀리할 수도 있습니다. 그러나 중요한 것은 하나님의 변치 않는 사랑과 은혜입니다. 로마서 8장 38-39절 말씀을 통해 우리는 하나님의 사랑에서 끊어질 수 없음을 확신할 수 있습니다. "나는 확신하노니 사망이나 생명이나 천사들이나 권세자들이나 현재 일이나 장래 일이나 능력이나 높음이나 깊음이나 다른 아무 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라."

마지막으로, 우리의 기도와 사랑이 필요합니다. 우리가 할 수 있는 것은 떠난 이들을 위해 기도하고, 그들에게 하나님의 사랑을 지속적으로 보여주는 것입니다. 하나님께서 그들의 마음을 돌이키시고 다시금 은혜의 자리로 인도해 주시기를 간구합시다.

사랑하는 형제자매님, 하나님께서는 언제나 우리를 사랑하시며, 그분의 계획은 우리의 이해를 초월합니다. 우리는 그분의 손안에 있다는 믿음으로 서로를 위로하고 격려합시다.

평안과 은혜가 함께하시길 기도합니다.

당신의 목회적 친구 드림.