바나바의 생질이라는게 무슨뜨이야

“바나바의 생질”이라는 표현은, 바나바와 한 인물의 가족 관계를 말하는 옛 표현입니다.
결론만 말하면, “바나바의 생질”은 “바나바의 조카”라는 뜻입니다.

성경에서 이 표현이 나오는 곳은 골로새서 4:10입니다.
“나와 함께 갇힌 아리스다고와 바나바의 생질 마가와 … 너희에게 문안하느니라”
여기서 “마가”라는 사람이 “바나바의 생질”이라고 되어 있는데, 이 말은 마가가 바나바의 조카라는 의미입니다. 당시 우리말 번역에서 친족 관계를 표현할 때 지금과는 조금 다른 단어를 쓴 셈입니다.

바나바와 마가는 사도행전에서도 함께 등장하는데, 바울과 바나바가 1차 선교 여행 때 마가를 데리고 갔다가 중간에 마가가 돌아가 버리는 사건이 있습니다. 그 일 때문에 2차 여행 때 바울과 바나바가 크게 다투고, 바나바는 마가를 데리고 구브로로 가고, 바울은 실라와 다른 길로 가게 됩니다(사도행전 15:36-40). 바나바가 마가를 강하게 감싸고 다시 세워 주려 했던 배경에는, 이들이 단순한 동역자 관계를 넘어서 “삼촌–조카” 사이였다는 점도 있었을 것으로 이해할 수 있습니다.