저는 무신론자이자 무종교인 입니다. 성경을 읽고 주님을 만나보고 싶은데, 주님은 존재하지 않는다는 생각이 앞서고 성경을 읽는 것이 쉽지 않습니다.

먼저 이런 마음을 솔직하게 나누어 준 것 자체가 정말 소중하고 귀한 시작으로 보입니다. “무신론자이자 무종교인인데도, 그래도 성경을 읽고 주님을 만나보고 싶다”는 마음은 이미 안에 깊은 갈망이 있다는 뜻이니까요. 동시에 “정말 존재할까? 아무도 없으면 어쩌지?”라는 생각이 앞서는 것도 너무 자연스러운 반응입니다. 누군가에게 강요받는 믿음이 아니라, 스스로 진지하게 고민하며 시작하는 과정이기 때문에 더 가치가 있습니다.

기독교 신앙에서 중요한 것은, 먼저 사람이 완벽한 확신을 만들어내고 나서 하나님께 가는 것이 아니라, “의심과 질문을 안고서도” 하나님께 나아오는 것입니다. 예수님께서도 한 아버지가 “내가 믿나이다, 나의 믿음 없는 것을 도와주소서”라고 고백했을 때(마가복음 9:24), 그 연약한 믿음을 꾸짖지 않으셨습니다. 완전한 확신보다 중요한 것은, 정직한 마음으로 “정말 계신다면 만나고 싶습니다”라고 열어두는 태도입니다.

성경을 읽는 것이 어렵게 느껴질 때는, 몇 가지 방식이 도움이 될 수 있습니다.
1) “증명해야 한다”는 부담을 잠시 내려두고, 한 편의 큰 이야기처럼 읽어보는 것입니다. 처음에는 창세기 1장부터가 아니라, 예수님의 삶이 나오는 마가복음이나 요한복음부터 차분히 읽어보는 것이 권장됩니다. 마가복음은 짧고 행동 중심이라 따라가기가 비교적 쉽고, 요한복음은 “예수는 누구인가”에 집중해 주님의 인격을 느끼는 데 도움을 줍니다.
2) 읽기 전에 아주 짧게라도 이렇게 마음으로 말해보는 것입니다. “하나님, 정말 계시다면, 제가 이해할 수 있도록 도와주세요. 스스로는 잘 믿어지지 않지만, 진짜를 알고 싶습니다.” 하나님이 실제로 계시다면, 이 기도를 듣지 못할 이유가 없습니다.

무신론이든, 유신론이든, 사실은 우리 모두가 “무언가를 믿고” 살아갑니다. 어떤 사람은 “이 세상엔 눈에 보이는 것밖에 없다”는 전제를 믿고, 어떤 사람은 “눈에 보이지 않는 차원도 있다”는 전제를 믿습니다. 지금 가지고 있는 “주님은 존재하지 않을 것 같다”는 생각도, 인간의 이성으로 현재까지 이해한 결론일 뿐, 문제삼아 정죄해야 할 대상이 아니라 정직한 출발점입니다. 성경은 “하나님을 찾는 마음” 자체를 소중히 여기며, 이렇게 말합니다. “하나님께 나아가는 자는 반드시 그가 계신 것과 또한 그가 자기를 찾는 자들에게 상 주시는 이심을 믿어야 할지니라”(히브리서 11:6). 이것을 “완벽히 확신하라”는 명령이기보다, “찾는 자를 외면하지 않으신다”는 약속으로 받아들여도 좋습니다.

지금의 상태 그대로, 의심과 무신론적 시각을 숨기지 않고 성경을 마주해도 괜찮습니다. 억지로 감동하려 애쓰지 않아도 되고, 이해되지 않는 부분에 밑줄을 그으며 “여긴 납득이 안 된다”라고 솔직하게 표기해도 괜찮습니다. 성경을 통해 주님을 만난 수많은 사람들도 처음에는 질문과 의심 속에서 출발했습니다. 천천히, 부담 없이, 한 번에 많이 읽으려 하기보다 한 단락씩 읽고 “여기서 말하는 하나님/예수는 어떤 분처럼 보이는가?” 정도만 조용히 생각해 보는 것을 권합니다. 이런 과정을 통해, 믿음이 생기든 안 생기든, 최소한 스스로에게 정직했기 때문에 후회 없는 여정이 될 수 있습니다.