사도바울 바울로 바뀌는 성경

사도 바울 이름 때문에 조금 헷갈리셨을 것 같습니다. 성경 속에서 “사울이 바울로 이름이 바뀐다”는 구체적인 장면은 actually 나오지 않습니다. 우리가 흔히 “사울이 바울로 개명했다”라고 말하곤 하지만, 성경은 그렇게 설명하지 않습니다.

사도행전을 보면 처음에는 “사울”이라는 이름이 주로 나오고, 특히 유대인으로서의 모습이 강조될 때 그렇습니다. 예를 들어 스데반을 죽이는 일에 앞장섰을 때나, 예수님을 믿는 사람들을 핍박할 때는 “사울”이라 불립니다. 다메섹 도상에서 예수님을 만날 때도 예수님께서 “사울아 사울아”라고 부르시죠. (사도행전 9장)

그런데 사도행전 13장 이후, 이방인(유대인이 아닌 사람들)을 중심으로 사역이 본격적으로 펼쳐질 때부터는 “바울”이라는 이름이 주로 사용됩니다. 중요한 구절이 있습니다.
“바예수라 하는 어떤 유대인이 있으니 … 사울이라고 하는 바울이 성령이 충만하여 그를 주목하고” (사도행전 13:6-9)
여기서 “사울이라고 하는 바울”이라는 표현이 나오면서, 그 다음부터는 사도행전과 서신서에서 거의 계속 “바울”이라는 이름만 쓰입니다.

당시 유대인들은 히브리식 이름과 헬라식(로마 세계에서 통용되던) 이름을 함께 쓰는 경우가 많았습니다. “사울”은 히브리식 이름이고, “바울”은 헬라식/라틴식 이름입니다. 그래서 하나님께서 아브람을 아브라함으로, 야곱을 이스라엘로 바꾸신 것과 같은 “이름 변경 사건”이 아니라, 이방인 사역을 하면서 자연스럽게 헬라식 이름인 “바울”이 중심으로 사용되었다고 이해하는 것이 복음주의 신학에서 일반적인 설명입니다.