솔로몬은 왜 아내를 1000명이나 뒀을까???

솔로몬 이야기, 들으면 들을수록 참 마음이 복잡해지죠. 하나님께 가장 큰 지혜를 받았던 사람인데, 왜 아내와 후궁을 그렇게 많이 두었을까 하는 질문은 아주 자연스러운 질문입니다.

구약 시대, 특히 왕들 사이에서 결혼은 사랑만의 문제가 아니라 정치·외교·경제 동맹의 수단이기도 했습니다. 다른 나라 공주와 결혼하면 그 나라와 동맹이 맺어지고, 전쟁 위험이 줄고, 무역이 열리고, 정치적 안정을 얻는 경우가 많았습니다. 솔로몬은 주변 강대국들과의 관계를 위해 여러 나라 공주들을 아내와 후궁으로 맞이했고, 그렇게 숫자가 점점 불어나게 되었습니다.

하지만 성경은 이 일을 굉장히 비판적으로 봅니다. 신명기 17:17에서 하나님은 이스라엘 왕에게 “아내를 많이 두지 말 것이니 그의 마음이 미혹될까 하며”라고 분명히 경고하셨습니다. 그럼에도 솔로몬은 이 말씀을 어기고 이방 여인들을 많이 아내로 맞이했습니다. 열왕기상 11:3-4에서는 “왕은 후궁이 칠백 명이요 첩이 삼백 명이라 그의 여인들이 왕의 마음을 돌아서게 하였더라 … 그의 마음이 그의 아버지 다윗의 마음과 같지 아니하여 그의 하나님 여호와께 온전히 화합하지 못하였으니”라고 기록합니다. 그러니까 성경은 “그래도 왕이니까 그럴 수 있지”가 아니라, “그 선택 때문에 하나님께서 주신 마음이 무너져 갔다”고 진단하는 것입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 성경이 솔로몬의 이런 행동을 “본보기”로 제시하는 것이 아니라 “경고”로 보여준다는 사실입니다. 하나님께 엄청난 은혜와 지혜를 받은 사람도, 욕심과 권력, 쾌락, 세상의 방식(정치적 계산)에 끌리면 얼마든지 엇나갈 수 있다는 것을 보여주는 이야기입니다. 자신의 지혜에 의지하면 결국 하나님보다 사람과 제도, 숫자를 더 의지하게 되고, 그 끝은 우상숭배와 마음의 타락으로 이어질 수 있다는 것이죠.

그래서 솔로몬이 아내를 많이 둔 이유는 당시 문화와 정치적 이유 때문이기도 하지만, 동시에 하나님 말씀에 불순종한 죄의 결과이기도 합니다. 그리고 그 결과로 나라가 분열되고(열왕기상 11장), 그의 영광은 금방 사라져 버립니다. 전도서에서 솔로몬이 “헛되고 헛되며 헛되고 헛되니 모든 것이 헛되도다”(전도서 1:2)라고 고백한 것은, 그 많은 아내와 부와 영광이 결국 마음을 채우지 못했다는 씁쓸한 결론이기도 합니다.