왜 예수님께서 3년반동안 전도하러 오셨어 믿음을 자라나게 하는 분은 하나님이신데 쉽게 할 수 있지 않나

질문에 담긴 마음이 참 깊습니다. “전능하신 하나님이라면 왜 더 쉽게, 더 빨리, 더 단번에 믿음을 자라게 하지 않으실까?” 하는 물음은 많은 그리스도인들이 한 번씩 품는 생각입니다. 이 고민 자체가 이미 하나님과 예수님에 대해 진지하게 생각하고 있다는 증거라서 소중하게 느껴집니다.

예수님께서 3년 반 동안 이 땅에서 공생애를 보내신 이유 중 하나는, 단지 “정보를 전달하는 전도”를 하시려는 것이 아니라, “하나님 나라의 삶을 몸으로 보여주시기 위해서”였습니다. 예수님은 설교만 하신 분이 아니라, 함께 먹고 자고 걷고 울고 웃으시며 제자들과 일상을 나누셨습니다. 하나님은 사람을 로봇처럼 단번에 프로그램하듯이 믿음을 주실 수도 있지만, 성경은 하나님이 “관계”를 통해, “시간”을 통해, “과정” 속에서 사랑을 나타내신다고 가르칩니다. 그래서 요한복음 1:14에서 “말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매”라고 말하는 것입니다. 하나님은 멀리서 명령만 내리시는 분이 아니라, 직접 사람이 되셔서 함께 사시며 보여주신 분입니다.

또한 예수님의 3년 반 사역은 제자들을 세우기 위한 시간이기도 했습니다. 예수님은 직접 책을 한 권도 남기지 않으셨고, 대신 사람(제자들)을 남기셨습니다. 제자들의 믿음은 한 번에 완성되지 않았습니다. 의심하고, 다투고, 도망가고, 배신까지 했습니다. 그런데 그런 연약한 제자들과 3년 반을 동행하시면서, 질문을 들으시고, 책망도 하시고, 위로도 하시면서 천천히 믿음을 자라게 하셨습니다. 이것이 고린도전서 3:6의 “심는 이는 따로 있고 물 주는 이는 따로 있으되 오직 자라나게 하시는 이는 하나님이시니라”라는 말씀과 맞닿아 있습니다. 하나님은 예수님의 사역, 제자들의 실수와 성장, 십자가와 부활의 모든 과정을 통해 “자라나게 하심”을 이루셨습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 예수님의 사역 핵심이 단지 “전도”가 아니라 “십자가와 부활”이라는 것입니다. 예수님은 시간을 끌다가 마지막에 어쩔 수 없이 십자가에 달리신 것이 아니라, 처음부터 십자가를 향해 가기 위해 이 땅에 오셨습니다. 그 3년 반은 십자가의 의미를 설명하고, 기적과 가르침을 통해 자신이 누구신지를 드러내시고, 구약의 약속들이 자신 안에서 어떻게 성취되는지 보여주신 준비의 시간이었습니다. 누가복음 24:27은 부활하신 예수님이 “모세와 및 모든 선지자의 글로 시작하여 모든 성경에 쓴 바 자기에 관한 것을 자세히 설명”하셨다고 말합니다. 즉, 하나님은 사람의 이해와 마음에 맞게, 천천히 설명하시고 설득하시며 자신을 드러내십니다.

마지막으로, 하나님은 우리에게 “시간이 걸리는 사랑”을 주십니다. 씨가 뿌려져 싹이 나고 열매 맺기까지 시간이 걸리듯, 믿음도 과정 속에서 자랍니다. 예수님의 3년 반은 하나님의 방식이 “쉽고 빠른 효율”보다 “깊고 진짜인 관계”에 있다는 것을 보여주는 상징이기도 합니다. 하나님은 지금도 예수님의 삶과 말씀, 십자가와 부활의 이야기를 통해, 성령으로 우리 안에서 믿음을 자라나게 하십니다. 쉽고 빠른 길 대신, 함께 걷는 길을 택하신 하나님이라는 점에서, 예수님의 3년 반은 오히려 우리에게 큰 위로가 됩니다.