예수그리스도를 믿음에도 불구하고 말씀에 반하는 죄악된 생활은 끊지 못하고 고집한다면 그 성도는 거듭난것이라고 말할수 있을까요?

질문에 담긴 무거움과 진지함이 느껴집니다. 예수님을 믿는다고 고백하지만, 말씀에 어긋나는 죄를 계속 반복하고 심지어 고집하는 모습을 볼 때, 그 사람이 정말 거듭난 사람인지에 대한 고민은 많은 성도들이 한 번쯤 부딪히는 부분입니다.

먼저, 성경은 “거듭남”이 무엇인지 분명히 말해 줍니다. 거듭남은 인간의 결심 수준이 아니라, 성령께서 주시는 새 생명입니다. 예수님께서 니고데모에게 “사람이 거듭나지 아니하면 하나님의 나라를 볼 수 없느니라”(요한복음 3:3)라고 하셨을 때, 그것은 전적인 하나님의 은혜로 주어지는 새 출발을 의미합니다. 또한 거듭난 사람에게는 반드시 변화의 열매가 나타난다고 성경은 가르칩니다. 요한일서 3:9은 이렇게 말합니다. “하나님께로부터 난 자마다 죄를 짓지 아니하나니… 그도 범죄하지 못하는 것은 하나님께로부터 났음이라.” 이것은 ‘한 번도 죄를 안 짓는다’는 뜻이라기보다, 죄를 습관적으로 사랑하고, 회개 없이 계속 그 안에 머무는 삶과는 분명히 다른 방향으로 산다는 의미로 이해하는 것이 복음주의적 해석에 가깝습니다.

그렇다면, 예수님을 믿는다고 하면서 말씀에 반하는 죄악된 생활을 끊지 못하고 “고집한다”는 것은 어떤 의미일까요? 여기서 핵심은 “연약함 때문에 넘어지는가, 아니면 죄를 사랑하며 합리화하고 회개를 거부하는가”입니다. 참된 성도도 심각한 죄에 빠질 수 있고, 어떤 죄는 정말 끊어내기까지 오랜 시간과 싸움이 필요합니다. 그러나 거듭난 사람에게는 죄 가운데 있을 때 성령의 책망을 피할 수 없고, 마음 깊은 곳에서 평안이 깨지고, 결국 돌이키도록 부르시는 하나님의 손길을 경험하게 됩니다. “내가 사랑하는 자를 책망하여 징계하노니”(요한계시록 3:19)라는 말씀처럼, 하나님께서는 사랑하는 자녀를 죄 가운데 내버려 두지 않으십니다.

반대로, 죄를 분명히 알면서도 전혀 문제의식을 느끼지 못하고, 회개할 마음도 없이 계속 즐기고 합리화하며, 말씀의 경고에도 귀를 닫은 상태가 장기적으로 지속된다면, 그 믿음의 진정성 자체를 심각하게 점검해 보아야 하는 것이 성경적입니다. 예수님께서 “그들의 열매로 그들을 알지니”(마태복음 7:16)라고 하신 것처럼, 입술의 고백만이 아니라 삶의 방향과 열매가 그 사람의 믿음 상태를 드러냅니다. 다만, 누가 거듭났는지 최종적으로 단정하고 심판하는 권한은 사람에게 있지 않고 오직 하나님께 있다는 점은 항상 겸손히 인정해야 합니다.

따라서, 특정 사람을 두고 “당신은 거듭나지 않았습니다”라고 쉽게 말하는 것은 위험합니다. 하지만, 스스로를 돌아보며 “예수님을 믿는다고 하면서도 죄를 사랑하고 붙잡고 있는 것은 아닌지, 죄를 슬퍼하며 싸우고 있는지”를 점검하는 것은 매우 중요합니다. 성경은 “너희가 믿음 안에 있는가 너희 자신을 시험하고 너희 자신을 확증하라”(고린도후서 13:5)고 권면합니다. 죄를 끊지 못해 애통해하며 씨름하는 성도라면, 그것 자체가 성령께서 역사하고 계신 증거일 수 있습니다. 그러나 죄를 고집하며 회개를 거부하는 마음이 계속된다면, 지금이야말로 예수 그리스도의 십자가 앞에 진지하게 나아가, 구원의 확신과 참된 회개를 구해야 할 때입니다.