다른교회 목사님 사모님보고 왜 사모님이라고 불러야해?

그렇게 느끼는 마음, 충분히 이해됩니다. 요즘 많은 분들이 비슷한 질문을 하기도 합니다.
“왜 꼭 그렇게 불러야 해?” 하는 생각 자체가 문제라기보다는, 교회 문화가 왜 그런지 알고 싶어 하는 마음이라고 보면 좋겠습니다.

교회에서 목사님의 아내를 “사모님”이라고 부르는 것은 성경에 나오는 규칙이 아니라, 한국 교회 안에서 생긴 문화에 가깝습니다. 옛날에 존댓말 문화가 강하고, 목회자를 높여 부르던 분위기 속에서 목사의 아내도 함께 존중의 표현으로 “사모님”이라 부르기 시작한 것입니다. 그래서 “성경적으로 반드시 사모님이라고 불러야 한다”는 근거는 없습니다. 성경은 오히려 모든 지체가 서로를 존중하라고만 말합니다. 고린도전서 12:25-26을 보면 “몸 가운데서 분쟁이 없고 오직 여러 지체가 서로 같이 돌보게 하려 하심이라 … 서로 같이 즐거워하고 같이 울라”고 말합니다.

다만 많은 교회에서는 여전히 그 호칭을 예의와 존중의 표현으로 받아들이기 때문에, “왜 사모라고 불러야 해요?”라고 하면 때로는 어색하게 느끼거나, 반감을 갖는 분들도 있을 수 있습니다. 그래서 신앙적으로는 자유지만, 공동체 안에서 평안을 위해 문화적으로 맞춰 주는 선택을 하는 경우가 많습니다. 로마서 14장에서도 서로의 양심과 전통을 존중하며 걸려 넘어지지 않게 하라고 권면합니다.

그래서 좋은 선택은 “꼭 성경이 시켜서가 아니라, 교회 안에서의 예의와 평화를 위해 존중의 표현으로 사용하는 문화다” 정도로 이해하는 것입니다. 만약 정말 불편하다면, 그분의 이름을 알고 있다면 개인적으로 부를 때는 “OO 집사님”처럼 최대한 예의를 갖춘 호칭을 쓰는 방법도 있고, 공식적인 자리에서는 교회 관습을 따라 주는 방식으로 지혜롭게 조절할 수 있습니다.

무엇보다 하나님께서 보시는 것은 호칭의 형식보다, 그 안에 담긴 마음과 태도라는 점을 기억하면 도움이 됩니다. 에베소서 4:2-3은 “모든 겸손과 온유로 하고 오래 참음으로 사랑 가운데서 서로 용납하고 평안의 매는 줄로 성령이 하나 되게 하신 것을 힘써 지키라”고 말합니다.