십자가 사건 이전에 제자들이 예수님을 그리스도라고 한 것과 부활 이후 그리스도라 한 것의 차이

십자가 전과 부활 후의 “주님을 그리스도라 고백하는 것”은 말은 같지만, 그 깊이와 내용, 체험이 완전히 다르다고 보는 것이 좋습니다. 성경을 보면 그 차이가 아주 선명하게 드러납니다.

먼저 십자가 이전입니다. 대표적으로 베드로가 “주는 그리스도시요 살아 계신 하나님의 아들이시니이다”(마태복음 16:16)라고 고백하지요. 이 고백은 엄청난 은혜이고, 예수님도 “이를 네게 알게 한 이는 혈육이 아니요 하늘에 계신 내 아버지시니라”(마태복음 16:17)라고 하십니다. 그러나 그 직후 베드로는 예수님이 고난받고 죽으실 것이라는 말씀을 듣자 “그리 마옵소서”라고 막아섭니다(마태복음 16:21-22). 즉, 제자들이 말로는 “그리스도”라고 불렀지만, 그리스도가 “고난받는 메시아”, “십자가 지는 메시아”라는 사실은 거의 이해하지 못한 상태였습니다. 그들의 기대는 주로 정치적·민족적 해방, 이 땅의 왕으로 세워질 메시아에 가까웠습니다. 표현은 바르게 말했지만, 내용은 부분적이고, 자기 기대에 물든 ‘반쪽짜리 이해’였던 셈입니다.

반대로 부활 이후에 “그리스도”라고 고백할 때는 그 의미가 완전히 달라집니다. 제자들은 예수님의 실제 십자가 죽음과 부활을 목격했고, 부활하신 주님께 율법과 선지자와 시편에 기록된 것이 모두 자신에 관한 것임을 듣고 깨달았습니다(누가복음 24:25-27, 44-45). 그리고 성령께서 오순절에 임하시자(사도행전 2장) 베드로는 “너희가 십자가에 못 박은 이 예수를 하나님이 주와 그리스도가 되게 하셨느니라”(사도행전 2:36)라고 선포합니다. 이제 그리스도라는 말 안에는
1) 우리의 죄를 위해 대신 죽으신 속죄의 어린 양,
2) 성경이 예언한 고난받는 종,
3) 죽음을 이기고 부활하신 주,
4) 하늘에 올려지신 만왕의 왕,
이라는 의미가 함께 들어갑니다. 전에는 이해하지 못하던 십자가의 의미와 부활의 능력이 그 고백 안에 실질적으로 담긴 것입니다.

정리하면, 십자가 이전의 “주는 그리스도이십니다”라는 고백은 ‘메시아를 향한 기대와 부분적 깨달음’에 가까웠고, 부활 이후의 “그리스도”라는 고백은 ‘십자가와 부활을 통과해 완성된 메시아 이해’입니다. 같은 단어를 사용하지만, 전에는 자신들의 생각과 기대를 예수님께 투영한 고백이었다면, 이후에는 성경과 성령의 조명을 통해 “하나님이 실제로 계시하신 메시아”를 알아보고 드리는 고백이 되었다고 볼 수 있습니다. 그래서 부활 이후 교회의 설교와 신앙고백에서 “그리스도”라는 이름은 단순한 직함이 아니라, 복음 전체를 압축해서 담아내는 이름이 되었습니다.