요한1서 3장에 나오는 형제자매는 모든사람을 일컫는 것인그요?

사랑하는 분께,

요한일서 3장에서 “형제자매”라는 표현이 나오면, 많은 분들이 이 단어가 과연 누구를 가리키는지 궁금해하십니다. 이 질문은 신앙의 실천과 삶의 태도를 결정짓는 중요한 주제이기에 깊이 고민하시는 모습에 진심으로 공감합니다.

요한일서 3장은 특별히 하나님의 자녀로서의 삶, 곧 예수 그리스도를 믿는 이들이 서로 사랑해야 함을 강조합니다. 여기서 “형제자매”는 신앙적으로 보면, 예수 그리스도를 구주로 고백하는 그리스도인, 즉 교회 공동체 안에 있는 신자를 우선적으로 지칭하는 것이 맞습니다. 요한 사도는 같은 믿음을 가진 이들 사이의 사랑과 연합을 아주 중요하게 여겼기 때문입니다.

그러나 예수님께서 가르치신 사랑의 원리는 단지 신앙공동체 안에서만 머무르지 않습니다. 누가복음 10장의 선한 사마리아인 비유나, 마태복음 5장의 “원수까지 사랑하라”는 말씀처럼, 그리스도인의 사랑은 교회 밖의 이웃에게도 흘러가야 함을 분명히 하셨지요.

따라서 요한일서 3장에서 “형제자매”는 1차적으로 교회 안의 신자들을 의미하지만, 이 말씀을 좁게만 해석하기보다는, 하나님의 사랑을 받은 자로서 세상 모든 사람을 품고 사랑하려는 넉넉한 마음을 가져야 함을 잊지 말아야 합니다.

성경 말씀을 덧붙이자면, 요한일서 3장 16절은 이렇게 말합니다.
“그가 우리를 위하여 목숨을 버리셨으니 우리가 이로써 사랑을 알고 우리도 형제들을 위하여 목숨을 버리는 것이 마땅하니라.”

이 말씀은 그리스도 안에서 받은 사랑을, 내 곁에 있는 이들에게 실천하라는 도전이기도 합니다. 신앙의 형제자매를 사랑하는 데서 시작하여, 그 사랑이 세상으로 흘러가길 바라는 하나님의 뜻을 기억하면 좋겠습니다.

사랑과 은혜 안에 거하시길 기도합니다. 혹시 더 궁금하신 점이나 고민이 있으시다면 언제든 말씀해 주세요.