멜기세덱이 왜 예표야?

멜기세덱이 예표로 읽히는 이유는, 성경이 그를 단순한 역사 인물로만 두지 않고 그리스도를 미리 보여주는 그림자처럼 사용하기 때문입니다. 멜기세덱은 창세기에서 왕이면서 제사장으로 등장하고, 족보나 시작과 끝이 자세히 기록되지 않은 독특한 방식으로 소개됩니다. 이 모습이 훗날 오실 영원한 왕이자 대제사장이신 예수님을 떠올리게 합니다.

히브리서 7장은 이 점을 가장 분명하게 설명합니다. 멜기세덱은 레위 계통이 아닌데도 아브라함에게 복을 주었고, 아브라함이 그에게 십분의 일을 드렸습니다. 이는 멜기세덱의 지위가 레위 제사장 제도보다 높게 보인다는 뜻이고, 예수님의 제사장직이 레위 계통보다 더 탁월하다는 논증으로 이어집니다. 또한 멜기세덱의 이름은 의의 왕이라는 뜻이고, 살렘의 왕으로서 평강의 왕이라는 이미지도 지니는데, 이는 그리스도의 통치와 잘 맞닿아 있습니다.

정리하면, 멜기세덱은 예수님의 왕 되심, 제사장 되심, 영원한 제사장직, 그리고 의와 평강을 이루는 통치를 미리 비추는 예표로 이해됩니다. 다만 멜기세덱 자체가 예수님과 동일 인물이라고 단정하기보다는, 성경이 의도적으로 그를 통해 그리스도의 더 큰 실체를 보여준다고 보는 것이 개신교적 해석에 더 안전합니다.