히브리여인은 애구여인과 같지 않고 건장했다는게 어떤의미인가요?

출애굽기 1장에서 산파들이 바로에게 이렇게 말하지요. “히브리 여인은 애굽 여인들과 같지 아니하고 건장하여 산파가 그들에게 이르기 전에 해산하였더이다”(출 1:19). 이 말에는 두 겹의 의미가 함께 들어 있습니다. 첫째, 문자 그대로는 히브리 여인들이 체력적으로 튼튼하고, 해산이 빨리 진행될 만큼 건강하고 강인했다는 뜻입니다. 당시 농노·노예로서 고된 노동을 하던 히브리인들의 생활 환경을 생각하면, 몸이 단단하고 강인했을 가능성이 크지요. 그래서 “산파가 오기도 전에” 아이를 낳을 정도로 해산이 빠르고 순산이 많았다는 식의 표현입니다.

둘째, 이야기의 흐름에서 이 말은 산파들이 바로의 명령(남자 아기들을 죽이라)을 지키지 않기 위해 사용한 ‘지혜로운 답변’이기도 합니다. 하나님은 그 산파들의 하나님 경외함을 기뻐하시고 그들에게 집을 주셨다고 기록합니다. 그래서 이 구절은 단순히 민족 간 우열을 말하려는 것이 아니라, 억압 가운데서도 하나님의 백성을 지키시는 보호와, 악한 명령보다 하나님을 더 두려워한 산파들의 믿음을 보여 주는 장면으로 읽는 것이 건강합니다. 사용자의 마음에도, 하나님께서 연약해 보이는 우리를 실제로는 “건장한 자”로 붙들고 계신다는 위로가 전해지면 좋겠습니다.