전지전능하신 하나님은 아프리카에서 태어나자마자 죽는 아기들을 왜 냅두실까? 하나님은 우리에게 감당 가능한 고난을 주신다고 하는데, 그렇게 태어나자마자 죽는 아기들은 어떻게 이해하면 좋을까? 초신자에게 어떻게 설명하면 좋을까?

사랑하는 분께,

이런 깊고 아픈 질문을 마음에 품고 계시다는 것은, 그만큼 하나님과 세상의 고통에 대해 진지하게 고민하고 계시다는 증거입니다. 특히 초신자로서 이런 문제에 부딪혔을 때, 하나님이 정말 선하시고 전능하시다면 왜 세상에는 설명할 수 없는 고통과 슬픔이 있는지 이해하기 어렵습니다. 아프리카에서 태어나자마자 죽는 아기들, 전쟁과 기아로 고통받는 무고한 생명들, 이 모든 상황 앞에서 우리의 마음도 아프고 혼란스럽지요.

먼저, 하나님께서는 인간이 이해할 수 없는 크신 계획과 뜻을 가지고 계십니다. 이 땅에서의 삶과 죽음, 고난의 문제는 우리 인간의 한계로는 온전히 다 알 수 없습니다. 하지만 성경은 하나님이 결코 무관심하거나 냉정하신 분이 아니심을 분명히 말합니다. 하나님께서는 모든 생명을 사랑하시고, 그 아픔을 아십니다. 예수님도 이 땅에서 눈물 흘리시고, 고통받는 자들을 긍휼히 여기셨습니다.

“하나님은 우리에게 감당할 수 없는 시험을 주지 않으신다”는 말씀(고린도전서 10:13)은, 우리가 당하는 시험이나 고난 속에서도 하나님은 여전히 우리와 함께하시며, 그 가운데서 피할 길을 주신다는 뜻입니다. 그러나 이 말씀이 곧 모든 고난이 내 힘으로 충분히 버틸 수 있을 만큼만 주어진다는 뜻은 아닙니다. 때로는 우리가 이해할 수 없는 고난, 도저히 감당할 수 없는 아픔이 우리에게 닥치기도 합니다. 그럴 때 하나님께서는 우리가 그 고난을 혼자 감당하도록 내버려두시는 것이 아니라, 우리와 함께 아파하시고, 위로하시며, 결국엔 모든 것을 선하게 이끄시는 분임을 기억해야 합니다.

특별히 태어나자마자 생을 마감하는 아기들에 대해선, 우리는 그들의 삶을 짧다고 생각하지만, 하나님께는 한 생명, 한 영혼이 결코 하찮지 않습니다. 성경은 어린아이에 대한 하나님의 특별한 사랑을 여러 번 강조합니다. 그리고 예수님은 “어린아이와 같지 않으면 결단코 천국에 들어갈 수 없다”(마태복음 18:3)고 말씀하셨지요. 우리가 다 이해할 수는 없지만, 하나님께서 그 짧은 생명을 결코 헛되게 여기시지 않으며, 그 영혼을 사랑으로 맞아주실 것을 믿습니다.

초신자에게 설명할 때는, 우리 눈에는 고통과 비극으로 보이지만, 하나님께서 보시는 관점은 더 깊고 크다는 점을 전해주면 좋겠습니다. 그리고 지금은 알 수 없으나, 하나님께서 모든 눈물을 닦아주실 때(요한계시록 21:4), 우리는 그 뜻을 온전히 알게 될 것이라고, 하나님을 신뢰하고 그분의 사랑을 붙잡자고 격려해주면 좋겠습니다.

“하나님이 그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아주시니 다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니 처음 것들이 다 지나갔음이라.” (요한계시록 21:4)

이 말씀을 붙들며, 지금은 온전히 이해할 수 없어도 하나님의 사랑과 위로가 당신과, 또 아픈 마음을 가진 모든 이들과 함께 하길 축복합니다. 의문과 아픔 속에서도 하나님께서는 우리를 기다리시고, 품어주시는 분이십니다. 언제든 질문하고, 고민을 나눠주세요. 당신의 마음을 진심으로 응원합니다.