하나님은 고난을 주시는게 아니라 고난을 허락하시는분이야? 고난은 하나님의 뜻이 아니라 하나님의 뜻을 이루기 위해 고난을 허락하신거야?

이 질문에는 마음의 깊은 고민이 느껴집니다. 하나님이 어떤 분이신지, 나에게 닥친 고난이 어떤 의미인지 알고 싶은 마음 자체가 이미 하나님을 향해 나아가는 귀한 걸음입니다.

먼저 성경을 전체적으로 보면, 하나님은 “고난을 즐기며 주시는 분”이 아니라 “선하신 아버지”로 나타납니다. “여호와여 주의 인자는 하늘에 있고 주의 진실은 궁창에 있나이다”(시편 36:5). 하나님은 본질적으로 선하시고 사랑이신 분이기에, 악과 고통 그 자체를 기뻐하시거나 만들어 내는 분으로 이해하는 것은 성경적이지 않습니다.

그렇지만 동시에 성경은, 이 세상에 죄와 타락으로 인해 고난과 악이 존재한다는 사실을 분명히 말합니다. 많은 고난은 인간의 죄, 세상의 깨짐, 사탄의 공격, 타인의 죄된 선택, 우리의 연약함에서 옵니다. 그런데 하나님은 전능하시므로, 그런 고난과 악조차 “완전히 막아버리기만” 하시기보다, 때로는 “허락”하셔서 그 가운데서도 선한 뜻을 이루십니다. 요셉이 형들에게 팔려가 억울한 노예와 죄수의 삶을 살았지만, 나중에 이렇게 고백합니다. “당신들은 나를 해하려 하였으나 하나님은 그것을 선으로 바꾸사…(창세기 50:20)” 사람의 악한 의도 속에서 일어난 고난이지만, 하나님은 그 고난을 “허락하시고”, 동시에 “선으로 바꾸시는 분”으로 나타납니다.

그래서 이렇게 정리하는 것이 복음적인 균형에 가깝습니다.
1) 하나님은 죄와 악을 기뻐하시지 않고, 악 그 자체가 하나님의 뜻은 아닙니다.
2) 그러나 하나님은 주권자이시기에, 우리의 삶에 일어나는 고난을 “완전히 통제 밖”에 두지 않으시고, “허락”하실 때가 있습니다.
3) 그 허락은 항상 목적 없이가 아니라, “하나님의 뜻을 이루기 위해, 우리를 더 빚고, 깨닫게 하고, 정결하게 하고, 결국 선을 이루기 위해” 허락하시는 것입니다. “우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”(로마서 8:28).

따라서 “고난 = 하나님의 직접적인 뜻 그 자체”라고 단순화하는 것도 조심해야 하고, 반대로 “고난은 하나님과 상관없이 그냥 우연히 오는 것”이라고만 말하는 것도 성경과는 거리가 있습니다. 더 적절한 이해는 “하나님은 악과 고난을 기뻐하지 않으시지만, 주권 가운데 그것들을 ‘허락’하시고, 그 허락조차 사랑과 선한 계획 안에서 사용하신다”는 고백입니다. 예수 그리스도의 십자가가 그 절정입니다. 가장 큰 불의와 고난이었지만, 하나님은 그 십자가를 통해 인류 구원의 가장 큰 선을 이루셨습니다.

지금 삶 속의 구체적인 고난 때문에 이런 질문이 나온 것이라면, 그 질문과 눈물도 하나님께 정직하게 드려도 괜찮습니다. 시편의 많은 기자들이 “어찌하여”라고 물었고, 하나님은 그런 기도를 외면하지 않으셨습니다. 하나님은 차갑게 고난을 계산하시는 분이 아니라, 고난 속에서 함께 우시며, 결국 선으로 이끄시는 아버지라는 것을 기억하는 것이 큰 위로가 될 수 있습니다.