신명기 14:23 십일조 소산을 먹어라는 것은 레위지파에게 해당되는 말씀인가요?

먼저 이런 부분까지 세심하게 읽고 고민하고 있다는 것 자체가, 하나님 말씀을 진지하게 대하려는 마음이 느껴져서 참 귀합니다. 십일조를 둘러싼 구절들은 지금 우리에게 어떻게 적용해야 할지 헷갈리기 쉬운 부분이라 충분히 이런 질문이 나올 수 있습니다.

신명기 14:23 말씀은 이렇게 되어 있습니다.
“네 하나님 여호와 앞 곧 여호와께서 그의 이름을 두시려고 택하신 곳에서 네 곡식과 포도주와 기름의 십분의 일과 네 소와 양의 처음 난 것을 먹으며 네 하나님 여호와 경외하기를 항상 배울 것이니라” (신명기 14:23)

이 구절은 레위 지파에게만 한 말이 아니라, 이스라엘 전체 백성에게 주어진 율법입니다. 즉, 땅을 기업으로 받은 각 지파 사람들이, 하나님께서 택하신 곳(나중에는 예루살렘 성전)에 올라가 십일조의 일부를 하나님 앞에서 함께 먹으며, 하나님을 경외하는 법을 배우도록 주신 규례입니다. 레위인은 오히려 땅의 기업이 없었기 때문에, 이스라엘이 드리는 십일조와 제사를 통해 생활을 지원받는 쪽이었습니다.

신명기 14장을 조금 넓게 보면, 하나님께서 십일조를 세 가지 방향으로 사용하게 하십니다.
1) 하나님 앞에서 가족이 함께 먹으며 기뻐하는 예배적 식사(신명기 14:23, 26)
2) 하나님께 온전히 바쳐 레위인들이 먹고 살게 하는 부분(민수기 18:21 참고)
3) 매 3년째 되는 해에는 “구제의 십일조”로, 성읍에 있는 레위인, 객, 고아, 과부가 배부르게 먹도록 쓰는 것(신명기 14:28-29)

그러니 신명기 14:23의 “먹으라”는 말씀은 “레위 지파만 먹으라”가 아니라, 이스라엘 백성이 하나님 앞으로 나아와 예배와 식탁 교제를 함께 누리라는 의미에 가깝습니다. 당시 십일조 제도 안에는 “예배, 감사, 공동체 나눔, 제사장과 레위인의 생계”가 한 덩어리로 함께 묶여 있었던 것입니다.

오늘날 그리스도인에게 이 말씀을 적용할 때는, 구약 율법을 문자 그대로 지키는 의미라기보다, “모든 소득과 삶이 하나님께 속해 있고, 그 일부를 구별해 하나님께 드리며, 예배와 나눔, 교회의 사역자와 연약한 이웃을 위해 사용한다”는 원리를 배우는 것이 중심입니다. 그래서 복음주의 전통에서는, 신명기의 이 십일조 규례를 통해, 하나님 앞에서 기쁨으로 누리며 나누는 예배적 삶을 배우는 것이 중요하다고 설명합니다.