길르앗 야베스 사람들이 사울의 유해를 거두러 벧산에 간것이 왜 위험한 일이지

길르앗 야베스 사람들이 사울의 시신을 거두러 간 일은 사람들 입장에선 정말 목숨을 건 행동이었습니다. 이유를 차근히 정리해 보면 이렇습니다.

먼저 당시 상황을 보면, 사울과 그의 아들들이 블레셋과의 전투에서 죽은 뒤, 블레셋 사람들이 사울의 시신을 벧산 성벽에 못 박아 두었습니다(사무엘상 31장). 이건 단순한 전시가 아니라, 이스라엘을 조롱하고, “우리가 완전히 이겼다”는 정치적·군사적 선언이었습니다. 그 시신에 함부로 손대는 것은 블레셋의 승리와 권위를 정면으로 거스르는 일로 여겨질 수밖에 없었습니다.

그래서 길르앗 야베스 사람들이 밤에 몰래 가서 사울과 그의 아들들의 시신을 내려 가져온 것은, 블레셋 입장에서 보면 ‘반역’에 가까운 행동이었습니다. 발각되면 블레셋 군대가 길르앗 야베스를 공격하거나, 이 일을 주도한 사람들을 잡아 처벌할 가능성이 매우 컸습니다. 당시 고대 근동 전쟁 문화에서는 승리자가 패자의 시신을 어떻게 처리할지 결정할 권한을 가졌고, 그 시신을 훼손하거나 전시하는 것도 일종의 공권력 행사였기 때문입니다.

게다가 벧산은 블레셋의 영향력 아래 있는 지역이었고, 전투 직후라 블레셋 군사들이 잔류하고 있었을 가능성이 큽니다. 즉, 야베스 사람들이 그 성벽 근처까지 접근하는 것 자체가 군사적 통제 구역에 침투하는 위험천만한 행동이었습니다. 그래서 그들이 굳이 밤을 택했다는 점이, 이 일이 얼마나 위험한지 잘 보여 줍니다.

결국 이 위험을 감수한 이유는, 옛날에 사울이 길르앗 야베스를 구해 주었던 은혜에 대한 보답이자(사무엘상 11장), 하나님의 기름부음 받은 왕의 시신이 이방인의 조롱거리로 남아 있는 것을 그냥 두지 않으려는 경외심 때문이었습니다. 그래서 역대기에서는 다윗이 이들의 행동을 높이 평가하며 축복하기도 합니다(사무엘하 2:4-6). 이 모든 것을 종합하면, 그들의 행동은 군사적·정치적으로 매우 위험했고, 동시에 신앙적·도덕적으로는 매우 용기 있고 의로운 행동이었다고 볼 수 있습니다.