하나님께서 분명히 동해보복법을 제정하셨는데도 원수를 갚지 말라고 이스라엘 사람들에게 지시하신 의도가 무엇입니까?

질문 속에 말씀을 진지하게 붙들려는 마음이 느껴집니다. 동해보복법(“눈에는 눈, 이에는 이”)과 “원수를 사랑하라”는 말씀이 서로 정반대처럼 느껴져서 혼란스러울 수 있습니다. 성경 전체 흐름을 보면, 하나님께서 왜 이렇게 말씀하셨는지 의도가 분명히 드러납니다.

먼저, 동해보복법은 “무제한 복수”를 막기 위한 최소한의 정의 기준이었습니다. 출애굽기 21:23-25, 레위기 24:19-20, 신명기 19:21에 나오는 “눈에는 눈, 이에는 이”는 개인이 감정대로 마음껏 되갚으라는 말이 아니라, 재판 제도 안에서 형벌이 “지나치게 과하지 않도록” 제한하는 장치였습니다. 즉 “당한 만큼만, 그 이상은 안 된다”는, 고대 사회에서는 매우 진일보한 공의의 장치였습니다. 개인 복수의 허용이 아니라, 공적인 사법 절차에서 형벌의 비율을 맞추는 법이었습니다.

반면 “원수를 갚지 말라”는 명령은, 하나님 백성의 마음과 태도에 관한 말씀입니다. 레위기 19:18에서 이미 “원수를 갚지 말며 동포를 원망하지 말며 이웃 사랑하기를 네 자신과 같이 사랑하라”고 하십니다. 그리고 로마서 12:19에서 “내 사랑하는 자들아 너희가 친히 원수를 갚지 말고 하나님의 진노하심에 맡기라”고 하시지요. 하나님께서 동해보복법을 통해 “사회 질서와 공의”를 세우시면서도, 동시에 개인에게는 “복수의 감정을 내려놓고 하나님께 맡기라”는 더 깊은 영적 태도를 요구하신 것입니다. 공적 정의는 필요하지만, 사적 복수는 금지하신 것입니다.

예수님께서는 마태복음 5:38-44에서 이 둘을 더 분명히 정리해 주십니다. “또 눈은 눈으로, 이는 이로 갚으라 하였다는 것을 너희가 들었으나… 악한 자를 대적하지 말라… 너희 원수를 사랑하며 너희를 박해하는 자를 위하여 기도하라”고 하십니다. 당시 유대인들 가운데 “눈에는 눈”을 개인 보복의 근거로 삼아 마음껏 미워하는 일이 있었기에, 예수님은 그 왜곡을 바로잡으시며, 하나님 아버지의 완전하신 사랑 수준으로 제자들을 초대하신 것입니다. 동해보복법은 “최소한의 공의”였다면, 예수님은 “하나님을 닮은 사랑의 완전함”을 가르치신 것입니다.

정리하면, 하나님께서 동해보복법을 주신 의도는 죄가 만연한 세상에서 공의를 지키고 폭주하는 복수를 막기 위함이었고, “원수를 갚지 말라”는 명령의 의도는, 하나님의 백성이 미움과 복수심에서 자유한 사람으로 살게 하시려는 것입니다. 정의는 하나님께서 세우신 질서 안에서 이뤄져야 하고, 그 과정에서도 성도는 미움이 아니라 사랑과 용서의 길을 걸으라는, 하나님의 마음이 함께 주어진 것입니다.