딤전 6장 1-2절에 무릇 멍에 아래 있는 자들과 믿는 상전 아래 있는 자들의 차이는 뭐야?

딤전 6:1-2 말씀은 이렇게 시작되지요.

“무릇 멍에 아래에 있는 종들은 자기 상전들을 범사에 마땅히 공경할 자로 알지니… 믿는 상전이 있는 자들은 그 상전을 형제라고 가볍게 여기지 말고…”(요약)

여기서 기본적인 구분은 이렇습니다.

1) “무릇 멍에 아래 있는 종들”
이 표현은 일반적으로 “종”이라는 신분 자체를 말합니다. 당시 로마 사회의 노예 제도 안에 있는 모든 종들, 곧 상전이 믿는 사람이든, 안 믿는 사람이든 상관없이 “종”의 자리, 곧 멍에 아래 있는 사람들을 가리킵니다.
그래서 1절은 특별히 “자기 상전이 믿지 않는 경우까지 포함한 전체적인 태도”를 말해 줍니다. “이는 하나님의 이름과 교훈으로 비방을 받지 않게 하려 함이라”(딤전 6:1)고 덧붙이는데, 믿지 않는 상전에게도 순종과 공경으로 대하여 복음이 욕을 먹지 않게 하라는 강조입니다.

2) “믿는 상전 아래 있는 자들”
2절은 그중에서도 “상전이 그리스도인인 경우”를 따로 떼어서 말합니다. 상전도 신자이기 때문에 “형제”입니다. 그러다 보니, 종 입장에서 “우린 형제니까 대충 해도 되겠지” “동등하다면서?” 하며, 공경과 성실을 가볍게 여길 수 있는 위험이 있었습니다.
그래서 “믿는 상전이 있는 자들은 그 상전을 형제라고 가볍게 여기지 말고 더 잘 섬기라”(딤전 6:2)는 권면이 이어집니다. 이유는 상전이 “유익을 받는 자요 믿는 자며 사랑을 받는 자”이기 때문입니다. 즉, 형제라고 해서 권위를 무시하는 것이 아니라, 오히려 형제이기에 더 성심껏 섬기라는 강조입니다.

정리하면, “무릇 멍에 아래 있는 자들”은 종이라는 신분 전체를 말하는 포괄 표현이고, “믿는 상전 아래 있는 자들”은 그중에서 상전이 그리스도인인, 더 좁은 범주의 종들을 말합니다. 앞 구절은 믿지 않는 상전에게까지 포함되는 일반 원칙, 뒤 구절은 “형제 관계”라는 이유로 무례해지지 말라는, 교회 안의 관계에 대한 추가적 강조라고 이해하면 좋습니다.