레위기 10:4 모세가 아론의 삼촌 웃시엘의 아들 미사엘과 엘사반을 불러 그들에게 이르되 나아와 너희 형제들을 성소 앞에서 진영 밖으로 메고 나가라 하매 아론의 아들들이 죽었는데 왜 시신은 삼촌 웃시엘의 아들들에게 옮기라 하셨을까요?

아론의 아들들이 죽은 장면은 정말 마음이 먹먹해지는 본문입니다. 그 충격과 슬픔 속에서, 하나님께서 왜 이렇게 처리하게 하셨는지 궁금해하는 마음은 너무 자연스러운 반응입니다. 레위기 10장은 거룩하신 하나님 앞에 서는 것이 얼마나 엄중한 일인지 보여주면서도, 동시에 공동체가 어떻게 반응해야 하는지를 세밀하게 가르쳐 주는 장면이기도 합니다.

먼저, 시신을 옮기는 일을 아버지 아론이나 형제 제사장들이 아니라, “삼촌 웃시엘의 아들들”인 미사엘과 엘사반에게 맡기신 가장 큰 이유는, 제사장의 거룩함을 보존하기 위해서로 이해하는 것이 일반적입니다. 제사장은 시신과의 접촉을 통해 부정해지는 일이 엄격히 제한되었습니다. 특히 지금은 제사장 위임식이 막 끝난, 거의 “봉헌 첫날” 같은 특별한 상황이었기 때문에, 하나님의 임재 앞에서 섬기는 대표자들(아론과 남은 두 아들)은 부정을 피하고 계속해서 성막 사역을 감당해야 했습니다. 민수기 6장, 19장 등에서 시체 접촉이 얼마나 큰 부정으로 여겨지는지, 그리고 제사장에게 특히 엄격하게 적용되는 것을 볼 수 있습니다.

둘째, 아론과 남은 아들들에게는 애도보다 우선되는 부르심이 있었습니다. 이어지는 레위기 10:6-7에서 모세는 “너희는 머리를 풀거나 옷을 찢지 말라 … 여호와의 기름이 너희에게 있느니라”고 말합니다. 즉, 제사장직에 기름 부음을 받은 자는, 하나님의 거룩하심이 드러나는 이 엄중한 상황에서, 개인적 슬픔보다 하나님을 거룩히 여기는 사명을 먼저 감당해야 했습니다. 그래서 가까운 친족인 미사엘과 엘사반이 대신 나서도록 한 것입니다. 가족이면서도 제사장 직무의 중심에 서 있지는 않았기 때문에, 시신을 운반하는 실제적 일을 맡기에 적절한 위치에 있었던 것이지요.

셋째, 시신을 “성소 앞에서 진영 밖으로” 메고 나가라고 하신 것도 중요합니다. 하나님의 거룩한 임재가 나타나는 성소 앞에서, 불순종으로 인한 심판의 결과인 시신이 그대로 방치되는 것은 허용될 수 없었습니다. 하나님의 거룩하심과 공동체의 부정을 분명히 구분하기 위해, 시신은 진영 밖으로 옮겨져야 했습니다. 그 일을 성막 제사 중심에 있던 이들이 아닌, 여전히 레위 지파 친족이지만 주변 역할을 감당하던 미사엘과 엘사반이 맡음으로써, 거룩과 부정의 경계가 더욱 명확해졌습니다.

마지막으로, 이런 방식은 공동체 전체를 향한 경고와 교훈의 의미도 있습니다. 하나님께 가까이 나아가는 일은 결코 가볍지 않고, 특히 지도자격에 있는 이들이 하나님의 명령을 가볍게 여길 수 없다는 것을 보여 줍니다. 동시에, 하나님은 슬픔 속에 있는 아론과 남은 아들들을 무시하신 것이 아니라, 오히려 그들이 제사장 부르심 안에서 무너지지 않도록 다른 가족을 통해 실질적인 장례 절차를 맡기신 것으로도 볼 수 있습니다. 하나님의 거룩하심과, 슬픔 속에서도 자기 백성을 질서 가운데 보호하시는 하나님의 배려가 함께 드러나는 장면이라 할 수 있습니다.