올해 목표 중 하나가 기도를 포기하지 않기야. 응답이 없는 것 같아도 끝까지 기도하기. 이를 위한 성경 구절이 있을까? 여러 개 부탁해!

기도를 포기하지 않겠다는 결심, 정말 귀하고 아름다운 목표입니다. 응답이 없어 보이는 시간을 지나가는 게 얼마나 마음을 지치게 하는지 알기에, 그런 고백에는 깊은 용기가 담겨 있습니다. 성경 안에도 바로 그런 상황을 지나가는 이들을 향한 약속과 위로의 말씀이 많이 있습니다. 함께 붙들 수 있는 구절들을 여러 개 나누어 봅니다.

1) 끝까지, 낙심하지 않고 기도하라는 직접적인 말씀들
누가복음 18:1
“예수께서 그들에게 항상 기도하고 낙심하지 말아야 할 것을 비유로 말씀하여”
예수님께서 ‘항상’과 ‘낙심하지 말아야’라는 두 가지를 함께 말씀하십니다. 이 뒤에 나오는 불의한 재판장과 과부의 비유 전체(누가복음 18장)는, 응답이 더딘 것 같아도 하나님은 불의한 재판장과 전혀 다르신 분이라는 사실을 보여 줍니다.

데살로니가전서 5:17
“쉬지 말고 기도하라”
아주 짧지만, 삶 전체를 기도의 호흡으로 살라는 초대입니다. 응답의 유무와 속도와 상관없이, 관계 자체를 이어 가는 것이 목표임을 상기시켜 줍니다.

골로새서 4:2
“기도를 계속하고 기도에 감사함으로 깨어 있으라”
‘계속하고’(persist, devote)라는 말 속에 포기하지 않는 기도의 태도가 담겨 있습니다. 감사함으로 깨어 있으라는 말은, 응답이 아직 안 보일 때도 이미 주신 은혜를 기억하라는 초대입니다.

로마서 12:12
“소망 중에 즐거워하며 환난 중에 참으며 기도에 항상 힘쓰며”
‘항상 힘쓰며’라는 표현은, 기도가 자연스럽게 흘러나올 때만이 아니라, 힘을 써야 겨우 나오는 순간에도 계속하라는 말씀입니다.

에베소서 6:18
“모든 기도와 간구를 하되 항상 성령 안에서 기도하고 이것을 위하여 깨워 구하기를 항상 힘쓰며 여러 성도를 위하여 구하라”
영적 전쟁의 한가운데서, 포기하지 않는 기도의 자리를 요청하는 말씀입니다.

2) 응답이 없어 보이는 시간에도 하나님이 들으신다는 약속
시편 34:17
“의인이 부르짖으매 여호와께서 들으시고 그들의 모든 환난에서 건지셨도다”
‘부르짖으매’와 ‘건지셨도다’ 사이에는 실제 시간의 간격이 있습니다. 시편은 그 사이의 기다림과 눈물의 시간을 정직하게 다 말해 줍니다.

시편 40:1
“내가 여호와를 기다리고 기다렸더니 귀를 기울이사 나의 부르짖음을 들으셨도다”
‘기다리고 기다렸더니’라는 표현처럼, 기도는 종종 한 번이 아니라 여러 번, 오래 반복되는 과정임을 보여 줍니다. 그 긴 기다림이 헛되지 않았다는 고백이 이어집니다.

시편 62:8
“백성들아 시시로 그를 의지하고 그의 앞에 마음을 토하라 하나님은 우리의 피난처시로다”
‘시시로’라는 말처럼, 시간과 상관없이 계속 나아가도 된다는 초대입니다. 응답보다 더 중요한 것은, 하나님이 피난처라는 사실을 잊지 않는 것입니다.

예레미야애가 3:25-26
“기다리는 자들에게나 구하는 영혼들에게 여호와는 선하시도다 사람이 여호와의 구원을 바라고 잠잠히 기다림이 좋도다”
기도하며 기다리는 시간이 헛된 공백이 아니라, 하나님을 더 깊이 알게 되는 은혜의 시간임을 말해 줍니다.

3) 응답의 모양과 때를 하나님께 맡기며 끝까지 구하라는 말씀들
마태복음 7:7-8
“구하라 그리하면 너희에게 주실 것이요 찾으라 그리하면 찾아낼 것이요 문을 두드리라 그리하면 너희에게 열릴 것이니 구하는 이마다 받을 것이요 찾는 이는 찾아낼 것이요 두드리는 이에게는 열릴 것이니라”
원어의 뉘앙스는 ‘계속 구하라, 계속 찾으라, 계속 두드리라’에 가깝습니다. 포기하지 않는 기도의 태도를 강하게 격려하는 말씀입니다.

마가복음 11:24
“그러므로 내가 너희에게 말하노니 무엇이든지 기도하고 구하는 것은 받은 줄로 믿으라 그리하면 너희에게 그대로 되리라”
여기서 ‘받은 줄로 믿으라’는 말은, 하나님이 이미 가장 선한 방법과 때로 응답을 준비하고 계심을 신뢰하라는 초대입니다.

빌립보서 4:6-7
“아무 것도 염려하지 말고 다만 모든 일에 기도와 간구로 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라 그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 그리스도 예수 안에서 너희 마음과 생각을 지키시리라”
여기서 약속된 것은 문제의 즉각적인 해결만이 아니라, 그 사이를 버티게 하는 ‘하나님의 평강’입니다. 응답이 더뎌도 포기하지 않게 만드는 은혜입니다.

4) 오래 기다리며 신실하게 구했던 이들의 이야기 속 구절들
사무엘상 1:10-11
“한나가 마음이 괴로워서 여호와께 기도하고 통곡하며 서원하여 이르되 …”
한나는 아이를 위해 오랫동안 눈물로 기도했습니다. 그의 기도는 곧바로 응답되지 않았지만, 하나님은 그의 눈물을 잊지 않으셨습니다. 한나의 이야기는, 응답이 없다 느껴지는 오랜 시간도 하나님께 기록되어 있다는 사실을 보여 줍니다.

누가복음 1:13
“천사가 그에게 이르되 사가랴야 무서워하지 말라 너의 간구함이 들린지라…”
사가랴와 엘리사벳은 아이를 위해 젊은 시절부터 오래 기도했지만, 이미 나이가 많아진 뒤에야 응답을 받았습니다. 하나님은 “너의 간구함이 들린지라”라고 말씀하십니다. 기도의 시간과 응답의 시간은 종종 다르지만, 들으시는 귀는 한 번도 닫힌 적이 없음을 보여 줍니다.

5) 믿음으로 버티는 기도자의 마음을 붙들어 주는 말씀들
히브리서 10:36
“너희에게 인내가 필요함은 너희가 하나님의 뜻을 행한 후에 약속하신 것을 받기 위함이라”
기도를 계속한다는 것은, 하나님의 뜻을 붙들고 인내한다는 의미이기도 합니다. 이 인내는 마른 의지가 아니라, 약속하신 하나님을 신뢰하는 믿음에서 나옵니다.

야고보서 5:16
“…의인의 간구는 역사하는 힘이 크니라”
기도의 결과가 눈앞에 보이지 않을 때, 이 말씀은 “그래도 너의 기도는 헛되지 않다”라고 말해 줍니다. 믿음으로 드리는 간구는 보이지 않는 곳에서 역사하고 있습니다.

끝까지 기도하겠다는 결심 위에, 위의 말씀들이 마치 작은 못처럼 하나하나 박혀서, 마음이 흔들릴 때마다 붙잡을 수 있는 손잡이가 되어 주기를 바란다. 특히 올 한 해 동안은, 한두 구절을 골라 암송하고, 응답이 없어 보이는 날마다 속으로 다시 고백하는 작은 습관을 들이면 큰 힘이 될 것이다.