개혁주의에서 갓난아기의 죽음은 천국인지 지옥인지?

핵심 쟁점

개혁주의에서는 갓난아기의 죽음이 자동으로 지옥을 뜻한다고 단정하지 않으며, 반대로 모든 유아가 자동으로 구원받는다고 단정하는 것도 조심하라 본다. 핵심은 하나님의 주권적 은혜와 언약적 시야에 있다. 즉, 구원은 인간의 의식적 결단만이 아니라 하나님의 선택과 은혜에 달려 있다는 교리적 전제를 가진다.

본문 문맥

성경은 유아의 사후 상태를 직접적으로 한 문장으로 정의하지는 않는다. 그러므로 이 문제는 몇몇 본문을 조합해 신중히 판단해야 한다. 개혁주의 전통은 주로 다음을 함께 고려한다.

• 모든 인간은 아담 안에서 타락한 존재라는 점
• 그러나 하나님은 구원의 적용을 성령의 역사에 전적으로 의존하신다는 점
• 언약 안에서 자녀를 다루시는 하나님의 자비가 있다는 점

대표적으로 다윗은 사망한 자기 아들에 대하여 장래의 재회를 암시하는 태도를 보이며, 이는 유아 구원 가능성을 시사하는 본문으로 자주 논의된다(사무엘하 12장). 또한 예수께서 어린아이들을 향해 보이신 태도와, 하나님의 자비가 인간의 좁은 이해를 초월한다는 점도 함께 검토된다(마가복음 10장, 마태복음 18장).

교리적 해설

개혁주의 안에는 약간의 표현 차이가 있으나, 전통적으로 다음과 같이 정리한다.

• 무조건적 단정은 피한다. 유아가 말할 수 없고 믿음 고백을 할 수 없다는 이유만으로 정죄를 확정하지 않는다.
• 구원은 하나님의 선택에 달려 있다. 선택 교리 때문에, 어떤 유아든 하나님이 원하시면 구원하실 수 있다.
• 언약 자녀에 대한 희망이 크다. 개혁주의 신앙고백 전통은 언약 안에 있는 자녀들을 하나님의 특별한 돌보심 아래 둔다.
• 그러나 인간은 숨은 예정의 목록을 알 수 없다. 따라서 개별 유아의 최종 상태를 인간이 판정하는 것은 교만이 된다.

역사적으로는 웨스트민스터 신앙고백과 그 주석 전통이 이 문제에서 매우 신중했다. 직접적으로 “모든 유아가 구원된다”고 말하기보다, 하나님의 택하신 자들 가운데 유아도 포함될 수 있으며, 우리는 그분의 긍휼을 신뢰한다는 방식으로 말하는 경향이 강하다.

결론과 적용

개혁주의 관점에서 갓난아기의 죽음은 지옥이라고 단정할 수 없으며, 일반적으로는 하나님의 자비와 선택을 신뢰하며 천국의 소망을 말하는 쪽이 더 가깝다. 다만 이것은 인간의 보편적 선언이 아니라 하나님의 은혜에 대한 신뢰로 이해해야 한다.

적용으로는 다음이 중요하다.

• 인간의 판단으로 유아의 영원한 운명을 단정하지 말라.
• 하나님은 의롭고 자비로우시며, 자신의 방식으로 완전하게 판단하신다.
• 신자는 슬픔 속에서도 하나님의 선하심과 주권을 붙들어야 한다.

참조 본문: 사무엘하 12장, 마가복음 10장, 마태복음 18장, 로마서 5장, 에베소서 1장