공적인 교회 헌금과 청년부 찬조 외 청년들과의 식사 기부 등에 십일조를 사용하는건 성경적으로 괜찮은 걸까?

질문 안에 있는 마음이 참 소중하게 느껴집니다. 헌금을 어떻게 쓰는 것이 하나님 앞에서 바른지 고민할 때, 이미 마음은 하나님께 향해 있는 경우가 많습니다. 부담도 있고, 혹시 잘못 쓰고 있는 건 아닐까 걱정도 되실 텐데, 그런 진지한 고민 자체가 귀합니다.

성경에서 십일조의 기본 정신은 “하나님께 속한 것”을 구별하여 하나님께 돌려드리는 것에 있습니다. 구약에서는 레위인, 성전 사역, 가난한 자들을 위해 사용되었지요. 민수기 18장, 신명기 14장 등을 보면 십일조가 예배와 성막(성전) 사역, 그리고 연약한 이웃(고아, 과부, 나그네)을 돌보는 데 쓰였습니다. 이 원리를 오늘날 교회에 적용하면, 일반적으로는 십일조를 “지역 교회를 통해” 하나님 나라 사역을 위해 드리는 것이 복음주의 전통에서 가장 표준적인 이해입니다. 그래서 많은 교회와 목회자들은 십일조는 교회에, 그 외의 헌금(감사헌금, 구제헌금, 선교헌금 등)과 개인적인 나눔은 십일조와는 별도로 드리는 것을 권장합니다.

그렇지만 청년부 찬조, 청년들과의 식사 섬김 같은 것들도 성경적으로 전혀 가볍지 않은 일입니다. 공동체를 세우고, 연약한 청년들을 돌보고, 믿음 안에서 교제를 돕는 일은 분명 하나님이 기뻐하시는 선한 일입니다. 사도행전 2장과 4장에서 초대교회 성도들이 서로의 필요를 채워 주며 나누던 모습, 히브리서 13:16의 “오직 선을 행함과 서로 나누어 주기를 잊지 말라 하나님은 이같은 제사를 기뻐하시느니라”라는 말씀을 떠올리게 합니다. 그래서 “원리 상”으로 보면, 십일조가 아닌 헌금과 재정을 이런 사랑의 섬김에 사용하는 것은 매우 복음적인 실천입니다.

문제는 “십일조 자체를 이런 데 써도 되는가?” 하는 구체적인 적용인데, 여기서는 교단과 교회, 목회자에 따라 견해가 나뉩니다.
1) 어떤 교회는 “십일조는 전액 교회로 드리고, 이런 섬김은 별도 헌금/개인 재정으로 하라”라고 가르칩니다. 십일조를 “주일 헌금 봉투 + 교회 재정” 안으로만 들어가게 하는 입장입니다.
2) 다른 쪽에서는 “십일조의 본질은 하나님께 구별해 드리는 것이고, 그 사용처가 분명히 하나님 나라와 성도의 유익을 위한 것이라면, 기도 가운데 양심에 거리낌 없다면 가능하다”고 보는 경우도 있습니다. 다만 이 경우에도 대개 최소한 기본적인 십일조는 자기 속한 지역 교회에 우선적으로 드리는 것을 권장합니다.

복음주의적이고 보수적인 다수 개신교 전통에서는, “십일조는 원칙적으로 소속 교회에 드리고, 그 외의 나눔과 섬김은 십일조 외의 헌금·생활비 안에서 하라”는 쪽이 더 많이 가르쳐져 왔습니다. 말라기 3:10에서도 “온전한 십일조를 창고에 들여 나의 집에 양식이 있게 하라”고 하시며, 하나님의 집(오늘날로 치면 교회 공동체)의 필요를 채우는 것이 중심에 있기 때문입니다. 또한 질서를 위해서도, 교회 재정을 통해 공동체 사역을 계획하고 집행하는 것이 혼동을 줄입니다.

결국 성경적으로 가장 안전하고 건강한 방향은,
“십일조는 원칙적으로 소속 교회(공적 헌금)로 구별하여 드리고, 청년부 찬조와 식사 섬김 등은 가능한 한 십일조와는 별개의 사랑의 나눔으로 실천하는 것”이라 할 수 있습니다. 다만 이미 그런 목적에 십일조를 사용한 적이 있다면, 그것을 두고 스스로를 심하게 정죄할 필요까지는 없습니다. 하나님은 마음을 보시는 분이시고, 청년들을 사랑하고 세우고 싶어 하는 그 마음을 귀하게 여기십니다. 로마서 14장 말씀처럼, 각 사람이 마음에 확정한 바대로, 믿음에서 나온 선택이 되도록 하는 것이 중요합니다.