누가복음은 왜 데오빌로 각하한테 쓰게된거야?

질문 속에 성경을 더 깊이 알고 싶어 하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 느껴진다. 누가복음의 첫머리는 복음서들 중에서도 특히 “왜” 쓰였는지 분명하게 보여주는 부분이다.

누가복음 1장 1–4절을 보면, 누가는 “우리 중에 이루어진 일들에 대하여” 다시 말해 예수 그리스도께서 하신 일과 가르침, 그리고 구원의 사건들을 “처음부터 자세히 미루어 살핀” 후에 “차례대로 써 보내는 것이 좋은 줄” 알았다고 말한다. 그리고 이 편지를 받는 사람을 “데오빌로 각하”라고 부르며, 그가 이미 들은 복음의 내용이 “확실함을 알게 하려 함”이라고 밝힌다(눅 1:4). 즉, 단순한 정보 전달이 아니라, 데오빌로가 믿고 있는 복음이 참으로 확실한 것임을 뿌리 깊게 확신하도록 돕기 위한 목적이 있었다고 볼 수 있다.

“각하”라는 표현으로 보아, 데오빌로는 로마 사회에서 어느 정도 지위가 있는 인물, 아마도 고위 관료나 신분이 높은 사람으로 추정된다. 이미 그리스도에 대해 어느 정도 들었거나 믿고 있는 사람인데(완전히 불신자는 아닌 것으로 보는 견해가 많다), 누가는 이 데오빌로가 단지 소문이나 파편적인 이야기로 예수님을 아는 것이 아니라, 역사적 사실들에 근거한 체계적이고 신뢰할 만한 기록을 통해 믿음의 기초를 견고히 세우도록 돕고자 했다고 이해하는 것이 복음주의적인 일반 해석이다.

또 한 가지 중요한 점은, 누가복음과 사도행전이 함께 데오빌로에게 보내진 한 세트의 기록이라는 것이다(행 1:1). 누가복음은 “예수께서 행하시며 가르치시기를 시작하신부터”의 이야기이고, 사도행전은 그 이후 부활하신 예수께서 성령을 통해 교회 가운데 계속 행하시는 일들을 보여준다. 그러므로 데오빌로 한 사람만 보라고 준 개인적인 편지라기보다는, 데오빌로를 후원자이자 첫 독자로 삼아, 교회 전체가 함께 읽도록 의도된 기록이라고 보는 것이 자연스럽다. 초기 교회 안에서 영향력 있는 인물이 이 복음서를 보증하고 후원함으로써, 더 많은 이들이 이 기록을 신뢰하고 받아들이도록 하는 효과도 있었을 것이다.

정리하면, 누가복음은 예수님의 생애와 구원의 역사를 역사적으로 정확하고 질서 있게 정리하여, 데오빌로가 이미 들은 복음의 진리를 확실히 알고, 그 믿음 위에 흔들리지 않도록 세워 주기 위해 쓰인 것이다. 이는 오늘날 말씀을 읽는 모든 이에게도 똑같이 주어지는 은혜로, 누가가 “처음부터 자세히” 연구해 기록한 수고 덕분에, 지금도 예수님의 삶과 사역을 믿을 만한 역사로 붙들 수 있게 된다.