죄가운데로 돌아갈 수록 어떻게 해야 할까

질문 안에 담긴 마음이 많이 느껴진다. 죄 가운데로 자꾸 돌아가는 자신이 보일 때, 얼마나 속상하고 낙심이 되는지 충분히 상상할 수 있다. 그 마음 자체가 사실 이미 하나님을 향해 있다는 증거이기도 하다. 양심이 아프고 마음이 괴로운 것은, 성령께서 여전히 함께하신다는 의미이기도 하다.

첫째로, 죄로부터 완전히 돌아서야 한다는 부담보다, “다시 하나님께 돌아간다”는 방향에 먼저 집중하는 것이 좋다. 성경은 “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요”(요일 1:9)라고 말한다. 죄를 반복했다고 해서 이 약속이 약해지지 않는다. 넘어질 때마다 숨지 않고, 있는 그대로 인정하며 하나님께 내어놓는 정직함이 가장 중요하다.

둘째로, 혼자 힘으로 이기려 하기보다, 죄의 자리를 만드는 환경과 습관을 구체적으로 바꾸는 것이 필요하다. 예를 들어, 자꾸 넘어지는 시간대, 장소, 사람, 콘텐츠가 있다면, 그것을 가능한 한 피하고 구조를 바꾸는 결단이 실제적인 도움을 준다. 그리고 그 자리를 말씀 읽기, 기도, 건강한 만남, 운동, 봉사 같은 것으로 채워가는 것이 좋다. “육신을 위하여 육신의 일을 도모하지 말라”(롬 13:14)는 말씀처럼, 죄를 짓기 쉬운 자리 자체를 줄여 가는 것이 큰 보호가 된다.

셋째로, 신뢰할 수 있는 그리스도인 한 사람과 죄의 싸움을 나누는 것이 권장된다. 믿을 만한 목회자, 선배 신앙인, 혹은 친구에게 솔직히 털어놓고 함께 기도받고, 정기적으로 점검받는 것은 성경적으로도 매우 지혜로운 길이다. 야고보서 5:16은 “서로 죄를 고백하며… 기도하라”고 말한다. 죄는 어둠과 숨김 속에서 더 힘을 얻기 때문에, 빛 가운데로 꺼내 놓을 때 이미 그 힘이 많이 꺾인다.

마지막으로, 스스로를 ‘죄에만 머문 사람’으로 보지 말고, 그리스도 안에서의 자신의 정체성을 자꾸 기억하는 것이 중요하다. 예수님께서는 이미 십자가에서 죄의 형벌을 담당하셨고, 성령께서 죄와 싸울 힘을 주신다. 넘어짐이 곧 끝이 아니라, 성화의 과정 중 한 부분일 수 있다. 잠언 24:16은 “대저 의인은 일곱 번 넘어질지라도 다시 일어나려니와”라고 말한다. 중요한 것은 다시 일어나 “하나님께로 돌아가려는 방향”을 포기하지 않는 것이다.