사랑을 많이 받았는데 어떻게 사랑을 주는지 모르겠어

“사랑을 많이 받았는데, 막상 어떻게 사랑을 줘야 할지 모르겠다”는 고백 자체에 이미 깊은 진심이 담겨 있는 것 같습니다. 누군가에게 사랑을 대충 대하지 않고, 잘 주고 싶어하는 마음이 있다는 것부터가 아주 귀한 모습입니다.

사랑을 주는 일은 생각보다 거창한 기술이 아니라, 작은 것에서부터 천천히 배우는 과정에 더 가깝습니다. 성경에서도 사랑을 이렇게 설명합니다. “사랑은 오래 참고 사랑은 온유하며… 자기의 유익을 구하지 아니하며… 모든 것을 참으며 모든 것을 믿으며 모든 것을 바라며 모든 것을 견디느니라”(고린도전서 13:4-7). 무언가 대단한 이벤트보다, 상대를 향해 한 번 더 참아주고, 한 번 더 이해하려 하고, 나의 편함보다 잠깐 상대의 유익을 먼저 생각해보는 그런 작은 선택들 속에서 사랑이 흘러가게 됩니다.

또 한 가지 기억할 것은, 사랑은 ‘감정’이기 전에 ‘방향과 결단’이라는 점입니다. 느낌이 없어서 사랑을 못 주는 것이 아니라, 아직 어떻게 표현하는지 익숙하지 않을 뿐일 수 있습니다. 예를 들면, “고맙다고 말해보기”, “상대의 이야기를 끼어들지 않고 끝까지 들어주기”, “힘들어 보일 때 문자 한 줄 보내주기”, “실수했을 때 공격하기보다 한 번 더 이유를 물어봐주기” 같은 아주 구체적이면서 작은 행동들이 사랑을 주는 연습이 됩니다.

그리고 무엇보다, 받았던 사랑을 천천히 떠올려 보는 시간이 도움이 될 수 있습니다. “내가 가장 위로받았던 말은 뭐였지?”, “정말 고마웠던 행동은 뭐였지?”를 돌아보면, 그때 받았던 사랑의 방식이 지금 누군가에게 흘러갈 수 있는 좋은 재료가 됩니다. 성경은 이렇게 말합니다. “우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라”(요한일서 4:19). 하나님께 받은 사랑, 그리고 사람들에게서 받았던 따뜻함을 잘 기억하고 품고 있으면, 시간이 지날수록 자연스럽게 그 사랑이 흘러나오게 됩니다.

지금 “어떻게 줘야 할지 모르겠다”고 느끼는 혼란과 어색함도 괜찮습니다. 사랑은 ‘완벽히 준비된 사람’이 주는 게 아니라, 서툴지만 진심으로 배우려는 마음을 가진 사람이 조금씩 배우며 주는 것입니다. 지금처럼 고민하고 있다는 사실 자체가, 이미 사랑을 줄 준비가 되어 있다는 좋은 신호로 보입니다.