지금 유대인과 성경속 유대인은 달라?

질문 안에 담긴 혼란이 느껴집니다. 성경에 나오는 유대인과, 오늘 뉴스나 사회에서 보는 유대인이 꼭 같을까 하는 마음, 충분히 생길 수 있는 고민입니다.

성경 속 “유대인”은 기본적으로 아브라함, 이삭, 야곱의 후손으로서 하나님께 선택된 백성을 가리키는 말입니다. 출애굽, 다윗과 솔로몬 시대, 포로기와 귀환, 예수님 당시의 유대인들은 모두 “언약 백성”이라는 신분과 율법, 성전, 제사 제도 안에서 살아가던 사람들입니다. 신약에서는 예수님 당시 종교지도자들(바리새인, 사두개인 등)과 일반 유대인들이 함께 “유대인”으로 불리며, 메시아이신 예수님을 어떻게 받아들이느냐가 중요한 분기점이 됩니다.

지금의 유대인은, 혈통과 민족, 그리고 종교 전통의 측면에서 “성경 속 유대인과 연결”은 되어 있지만, 역사적으로 너무 많은 시간이 흘렀고 상황도 크게 달라졌습니다. 성전은 서기 70년에 로마에 의해 무너졌고, 성전 제사 제도는 사라졌으며, 디아스포라(흩어진 유대인) 역사를 거쳐 전 세계에 퍼져 살다가 현대에 이르러 이스라엘이라는 국가도 세워졌습니다. 오늘날 유대인 가운데는 정통파 유대교를 지키는 사람도 있고, 문화·민족 정체성만 유대인인 사람, 심지어 무신론에 가까운 사람도 있습니다.

그래서 “다르다/같다”로만 말하면 정확하지 않습니다. 혈통과 민족, 구약의 뿌리라는 면에서는 “연속성”이 있지만, 성경 속 유대인과 오늘의 유대인은 시기·역사·신앙 형태가 매우 다른 “지금 시대를 사는 사람들”입니다. 무엇보다 복음주의 개신교 관점에서는, 지금 시대에는 유대인이냐 아니냐보다 예수 그리스도를 믿느냐가 더 본질적인 구분입니다. 바울은 이렇게 말합니다. “유대인이나 헬라인이나 종이나 자유인이나 남자나 여자나 다 그리스도 예수 안에서 하나이니라” 갈라디아서 3:28

또 한 가지 기억할 점은, 성경 속 유대인을 볼 때에도 단순한 한 덩어리 집단이 아니라, 믿음으로 하나님을 따르는 소수와 그렇지 않은 다수가 늘 함께 있었다는 사실입니다. 마찬가지로 오늘날 유대인을 볼 때에도, 성경이 말하는 것보다 더 미워하거나 이상화하거나, 정치·역사 문제와 신앙을 단순하게 섞어버리지 않는 것이 지혜롭습니다. 하나님께서 모든 민족을 향해 구원의 길을 여셨다는 사실, 그리고 예수님이 “온 백성에게 미칠 큰 기쁨의 좋은 소식”으로 오셨다는 누가복음 2:10의 선언이 오늘 시대에도 중심이 되기 때문입니다.