두려움 웃김, 슬픔 등 감정을 잘 느끼는데 하나님에 대한 감정만 메말라버릴 수 있나? 믿음도 서서히 사라지는 거 같아

먼저 이렇게 솔직하게 나눠 주신 것 자체가 결코 가볍지 않은 일입니다. 두려움, 웃김, 슬픔 같은 감정은 여전히 잘 느끼는데, 하나님에 대한 감정만 메말라버린 것 같고, 믿음도 서서히 사라지는 것 같다고 느끼는 마음에는 깊은 불안과 슬픔이 같이 들어 있을 것 같습니다. 이런 상태에 있는 자신을 보며, 스스로를 더 많이 책망하고 계실 수도 있겠지요.

성경과 신앙의 관점에서 볼 때, “감정이 메마른 것”과 “믿음이 사라진 것”은 같지 않습니다. 성경은 믿음을 주로 감정보다는 ‘신뢰’와 ‘붙들림’으로 설명합니다. 히브리서 11장 1절은 “믿음은 바라는 것들의 실상이요 보이지 않는 것들의 증거니”라고 말합니다. 여기에 “뜨거운 느낌”이나 “감정의 진동”은 조건으로 등장하지 않습니다. 많은 신앙인들이 어떤 시기에는 눈물이 잘 나고, 하나님이 가깝게 느껴지다가도, 다른 시기에는 전혀 감정이 따라오지 않고, 심지어 무감각하고 공허한 시간을 지나기도 했습니다. 이런 시기는 종종 “광야”나 “영적 침체기”라고 불립니다.

또 한 가지 중요한 것은, 성경이 감정을 무시하지도 않지만, 감정을 믿음의 기준으로 삼지도 않는다는 점입니다. 시편에는 “하나님, 어디 계십니까?”, “어찌하여 나를 버리셨나이까?”라는 탄식이 반복됩니다. 시편 42편 5절에서 시인은 이렇게 고백합니다. “내 영혼아 네가 어찌하여 낙심하며 어찌하여 내 속에서 불안해 하는가? 너는 하나님을 바라라…” 시편 기자도 감정적으로 하나님이 멀게 느껴지는 때를 겪었고, 그때 그 감정 그대로를 하나님께 가져가서 말했습니다. 그러면서도, 여전히 “바라라”라고 자기 자신에게 말합니다. 감정이 따르지 않는 가운데서도 하나님을 붙드는 작은 선택을 계속 이어간 것이지요.

하나님에 대한 감정이 메마른 것처럼 느껴진다고 해서, 하나님이 우리를 향한 사랑이 식은 것은 아닙니다. 로마서 8장 38–39절에서 바울은 “사망이나 생명이나 … 현재 일이나 장래 일이나 … 다른 아무 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라”고 고백합니다. 여기에 ‘감정 상태’도 포함됩니다. 하나님에 대한 감정이 둔해졌다고 느끼는 바로 그 상태 속에서도, 그리스도 안에서의 사랑은 여전히 변함이 없습니다. 믿음이 서서히 사라지는 것 같다는 느낌 자체가 사실은, 아직 하나님을 향한 갈망과 두려움이 남아 있다는 증거이기도 합니다. 완전히 포기했다면 이런 고민조차 하지 않았을 것입니다.

그래서 지금 필요한 것은, “왜 나는 이렇지”라는 자기 정죄보다는, 메마름과 두려움을 있는 그대로 하나님께 내어놓는 정직함과, 감정이 없어도 작은 순종을 계속 이어가려는 조용한 결단입니다. 짧은 말씀 한 구절을 천천히 읽고, 간단한 기도 한 마디라도 “하나님, 아무 감정이 없어도 여전히 주님을 찾고 싶습니다”라고 드리는 것, 예배 자리에 그냥 앉아 있기라도 하는 것, 이런 작은 걸음들이 감정의 유무와 상관없이 믿음을 지켜 가는 실제적인 모습이 될 수 있습니다. 하나님은 감정이 뜨거운 순간뿐 아니라, 아무것도 느껴지지 않는 시간에도 함께 계시며, 오히려 그 침묵과 메마름 속에서 더 깊은 신뢰를 자라게 하실 때가 많습니다.