마태복음 9장 37-38절은 당시 제자들에게 하신 말씀인데, 지금 우리상황에 적용할 수 있는거야? 지금 우리에게 하시는 말씀으로 받아들이는게 맞는거야?

마태복음 9:37-38을 오늘의 교회와 성도에게 적용할 수 있는지가 쟁점입니다. 결론부터 말하면, 이 말씀은 당시 제자들에게 직접 주어진 명령이지만 그 선교적 원리는 오늘날에도 교회 공동체를 통해 계속 적용됩니다.

제자들에게 주어진 말씀의 자리

마태복음 9장은 예수님께서 병든 사람들을 고치시고, 목자 없는 양처럼 방황하는 무리를 보신 뒤 제자들에게 말씀하신 장면입니다. 제자들은 예수님의 사역을 가까이서 목격하던 사람들이었고, 이어지는 10장에서는 이스라엘의 잃어버린 양에게 보내집니다. 따라서 9:37-38은 막연한 자기계발의 문장이 아니라, 하나님께서 구원의 일을 이루시도록 일꾼을 보내 달라고 기도하라는 선교적 요청입니다 (마태복음 9:35-38 참조).

당시 명령과 오늘의 적용은 구별해야 합니다

성경 해석에서 역사적 명령은 특정한 사람들에게 주어진 본래의 지시를 뜻하고, 원리는 그 명령 안에 담긴 하나님 뜻의 지속적인 의미를 뜻합니다. 그러므로 오늘 성도가 당시 열두 제자와 동일한 사도적 지위나 동일한 선교 장소를 받았다고 확대해서는 안 되지만, 복음을 위해 일꾼을 세우고 보내시는 분이 하나님이라는 사실과 그 일을 위해 기도해야 한다는 원리는 지금도 유효합니다.

교회는 이 본문을 개인에게만 “네가 반드시 선교사가 되어라”라고 읽기보다, 공동체 전체가 복음의 일꾼을 위해 기도하고 각자의 은사에 따라 섬기도록 부름받았다는 말씀으로 읽어 왔습니다. 여기서 일꾼은 목회자나 해외 선교사만을 가리키지 않으며, 말씀을 전하고 사람을 돌보며 교회를 세우는 여러 사역자를 포함할 수 있습니다. 다만 모든 그리스도인이 같은 직분이나 방식으로 부름받는다는 뜻은 아닙니다.

오늘 우리에게 들려주는 방식

오늘 이 말씀을 “예수님께서 현재의 제자들에게도 같은 방향으로 말씀하신다”라고 받아들이는 것은 타당합니다. 다만 이를 성경 본문이 오늘 개인에게 직접 새롭게 계시되었다는 뜻으로 이해하기보다, 성령께서 기록된 말씀을 통해 오늘의 교회에 동일한 하나님의 뜻을 적용하신다고 이해하는 것이 바릅니다.

그러므로 다음과 같이 실천할 수 있습니다.

• 교회와 지역사회와 세계의 복음 사역을 위해, 하나님께서 필요한 일꾼을 세우시도록 구체적으로 기도합니다.
• 자신이 받은 은사와 삶의 자리를 살펴 말씀 전파, 양육, 돌봄, 환대, 물질적 섬김 가운데 맡겨진 역할을 충실히 감당합니다.
• 사역자를 존중하는 데 그치지 않고, 교회가 사람을 제자로 세우고 파송하는 공동체가 되도록 참여합니다.

따라서 마태복음 9:37-38은 과거 제자들에게만 갇힌 말씀이 아니지만, 모든 사람에게 동일한 직무를 직접 명령하는 말씀도 아닙니다. 오늘의 교회는 이 말씀을 통해 추수의 주권이 하나님께 있음을 인정하고, 기도로 시작하여 각자의 부르심에 따라 복음의 일에 참여해야 합니다 (고린도전서 3:6-9 참조).