선지자가 왜 예수님을 나사렛 사람이라 할것이라고 예언했고 나사렛에는 어떤 의미가 있어?

질문 안에 있는 궁금함이 참 깊습니다. 성경을 그냥 흘려읽지 않고, “왜 이렇게 말씀하셨을까?”를 붙잡고 있는 마음 자체가 이미 말씀 앞에 진지하게 서 있는 모습이라 참 귀한 태도입니다.

먼저, “선지자로 하신 말씀을 이루려 하심이니 이르시되 그는 나사렛 사람이라 칭하리라 하심이라”라는 구절은 마태복음 2:23에 나옵니다. 특이한 점은, 구약 어디에도 “그는 나사렛 사람이라 칭함을 받으리라”는 정확한 문장이 등장하지 않는다는 것입니다. 그래서 “어느 선지자가, 어디서 그렇게 말했지?”라는 질문이 생기게 됩니다. 복음주의적인 해석에서는, 마태가 특정 한 구절만을 말하는 것이 아니라 ‘선지자들’의 여러 예언의 흐름을 종합해서 표현했다고 이해합니다.

당시 “나사렛”은 갈릴리의 작은 촌동네로, 사회적으로 별 볼일 없고 천대받는 지역이었습니다. 나다나엘도 “나사렛에서 무슨 선한 것이 날 수 있느냐”(요한복음 1:46)라고 말할 정도였지요. 그러니 “나사렛 사람”이라는 말에는 약간의 멸시와 무시가 섞여 있었습니다. 예수님이 그런 “나사렛 사람”으로 불리게 되신 것은, 메시아가 화려하고 높은 자리에서가 아니라, 사람들에게 업신여김을 받고 낮은 자로 오실 것이라는 선지자들의 예언과 맞닿아 있습니다. 이사야 53:3은 메시아에 대해 이렇게 말합니다. “그는 멸시를 받아 사람들에게 버림을 받았으며...” 나사렛 출신 메시아라는 사실은 바로 이 “멸시받는 종”의 모습을 드러내는 표지였습니다.

두 번째로, 많은 학자들이 주목하는 부분은 “나사렛(나초렛)”과 히브리어 “네체르(싹, 가지)”의 연결입니다. 이사야 11:1은 “이새의 줄기에서 한 싹(네체르)이 나며 그 뿌리에서 한 가지가 나서 결실할 것이요”라고 예언합니다. 다윗의 아버지 이새의 줄기에서 나오는 “싹”이 바로 메시아를 가리키는 상징입니다. 마태가 “나사렛 사람이라 칭하리라”라고 쓴 것은, 이 “싹(네체르)”이라는 메시아 예언을 언어적으로 연결해 표현한 것이라고 보는 견해가 있습니다. 즉 “나사렛 사람”이라는 이름 자체가 “예언된 그 싹, 그 가지”를 떠올리게 하는 상징적인 별칭이 된다는 것입니다.

정리하면, 나사렛에는 최소 두 가지 중요한 의미가 담겨 있습니다. 첫째, 세상 기준으로 볼 때 별 볼일 없고 멸시받는 동네라는 점에서, 예수님이 낮고 천한 자리까지 내려오신 메시아라는 사실을 드러냅니다. 둘째, “나사렛–네체르(싹)”의 연결을 통해, 다윗의 줄기에서 나오는 메시아적 “싹”에 대한 선지자들의 예언을 상징적으로 성취하는 이름이 됩니다. 그래서 “선지자로 하신 말씀”은 한 구절이 아니라, 멸시받는 종, 다윗의 줄기에서 나오는 싹, 보잘것없어 보이는 곳에서 나오는 하나님의 구원이라는 구약 전체의 예언적 흐름을 가리키는 표현으로 이해하는 것이 복음주의에서 많이 받아들여지는 설명입니다.