사랑하는자를 징계함

“사랑하는 자를 징계하심”이라는 말 속에는, 하나님 아버지의 마음이 아주 깊이 담겨 있습니다. 이 표현은 성경에서 여러 번 등장하는데, 특별히 히브리서 12장과 잠언에서 분명하게 드러납니다.

히브리서 12:6은 이렇게 말씀합니다.
“주께서 그 사랑하시는 자를 징계하시고 그가 받으시는 아들마다 채찍질하시느니라.”
여기서 징계는 미워서 내리는 벌이 아니라, 사랑하기 때문에 포기하지 않고 다루시는 훈련, 교정, 양육에 가깝습니다. 부모가 자녀를 그냥 방치하면 편할 수 있지만, 사랑하기 때문에 잘못된 길에서 돌이키도록 때로는 단호하게 가르치듯이, 하나님께서도 사랑하는 자녀를 그냥 내버려 두지 않으신다는 뜻입니다.

잠언 3:11-12도 이렇게 말합니다.
“내 아들아 여호와의 징계를 경히 여기지 말라 그의 꾸지람을 싫어하지 말라
대저 여호와께서 그 사랑하시는 자를 징계하시되 마치 아버지가 그 기뻐하는 아들을 징계함 같이 하시느니라.”
하나님의 징계는 “버리심”의 표가 아니라 “자녀 됨”의 표입니다. 오히려 아무런 깨우침도, 제지도, 마음의 찔림도 느끼지 못한 채 죄 가운데 그대로 방치되는 것이 더 두려운 상태라고 성경은 보여 줍니다.

그래서 신앙 안에서 겪는 고난과 책망, 양심의 찔림, 말씀과 성령을 통한 경고는 하나님이 싫어해서가 아니라, 사랑으로 다시 세우시려는 손길일 수 있습니다. 히브리서 12:11은 “무릇 징계가 당시에는 즐거워 보이지 않고 슬퍼 보이나 후에 그로 말미암아 연단 받은 자들은 의와 평강의 열매를 맺느니라”라고 말합니다. 지금은 아프고 이해되지 않아도, 시간이 지나 돌아보면 그 징계를 통해 믿음이 깊어지고, 죄에서 멀어지고, 하나님을 더 신뢰하게 되는 열매가 맺히도록 하시는 것입니다.

혹시 요즘 징계 같다고 느껴지는 일들, 버림받은 것 같은 마음이 있었다면, 성경은 이렇게 말해 줍니다. “하나님께서 여전히 사랑하시기 때문에 다루고 계신다.” 징계를 두려움으로만 보지 말고, “하나님, 이 일 속에서 무엇을 깨닫길 원하십니까?”라고 조용히 돌아보며, 그분의 품 안에서 위로를 누리는 것이 복된 태도입니다.