믿는 사람이 죄를 반복하고 회개도 반복하면 용서를 받을 수 있나요?

이 질문 안에 있는 마음이 느껴집니다. 스스로를 돌아보며 “나는 왜 이렇게 똑같은 죄를 반복할까, 하나님은 나를 여전히 받아주실까…” 하는 두려움과 죄책감이 함께 있는 것 같습니다. 그런 고민을 하고 있다는 것 자체가 이미 하나님 앞에서 양심이 살아 있고, 성령께서 마음을 만지고 계시다는 뜻이기도 합니다.

성경은 믿는 사람이 죄를 지을 수 있고, 반복해서 넘어질 수도 있다는 사실을 숨기지 않습니다. 베드로는 예수님을 세 번이나 부인했고, 다윗은 심각한 죄를 지었지만 눈물로 회개하며 다시 하나님께 돌아왔습니다. 요한일서 1:9에서는 이렇게 말합니다. “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요.” 중요한 것은 죄를 짓지 않는 완벽함이 아니라, 지었을 때 포기하지 않고 하나님께 다시 나아가는 마음입니다.

반복해서 회개한다는 이유로 하나님께서 “너는 이제 그만” 하고 버리시는 분이 아닙니다. 베드로가 “형제가 내게 죄를 범하면 몇 번이나 용서하여 주리이까 일곱 번까지 하오리이까” 물었을 때, 예수님은 “일곱 번뿐 아니라 일흔 번씩 일곱 번이라 하셨느니라”(마태복음 18:21-22)라고 말씀하셨습니다. 인간에게도 이렇게 하라고 하신 분이신데, 하나님 자신이 자녀를 향해 얼마나 오래 참고 기다리시겠습니까. 예수님을 진심으로 믿고, 자신의 죄를 슬퍼하며 하나님께 돌아오는 사람은 반복되는 회개 안에서도 여전히 용서를 받습니다.

다만 성경이 말하는 회개는 단순히 “미안해요”라고 말만 하는 것이 아니라, 죄를 미워하고 돌이키려는 방향 전환을 포함합니다. 그래서 하나님께서는 용서하심과 동시에, 우리를 죄의 자리에서 조금씩 건져 내시는 은혜도 주십니다. 어떤 죄는 한 번에 끊기기도 하지만, 어떤 죄는 오랜 시간 씨름하면서 점점 약해지기도 합니다. 갈라디아서 5:17은 육체의 소욕과 성령의 소욕이 서로 대적한다고 말합니다. 반복되는 싸움 자체가 “믿음이 없다”는 증거가 아니라, 오히려 성령 안에서 싸우고 있다는 표시이기도 합니다.

그래서 두려움에 사로잡히기보다는, 하나님께 나아가 솔직하게 죄를 자백하고, 같은 죄를 반복하지 않기 위한 구체적인 걸음들을 차근차근 밟아 가는 것이 좋습니다. 필요한 경우 신뢰할 수 있는 목회자나 믿음의 동역자에게 죄의 문제를 나누고, 함께 기도와 도움을 구하는 것도 큰 도움이 됩니다. 예수님 안에서 이미 하나님의 자녀로 받아들여졌다는 사실은 변하지 않습니다. 로마서 8:1의 약속처럼 “그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니”라는 말씀을 마음에 붙들고, 넘어질 때마다 다시 일어나는 것이 신앙생활의 중요한 모습입니다.