솔로몬 왕도 현대 문명은 경험해보지 못했는데, 어떻게 말년에 "이미 세상의 모든 것들을 다 경험하고 누렸다"고 말할 수 있을까요?

솔로몬이 말한 것은 현대 문명의 모든 항목을 실제로 경험했다는 뜻이 아닙니다. 그는 당시 사람이 누릴 수 있는 지혜, 부, 권력, 쾌락, 성취를 극한까지 추구한 뒤에도 그것이 인간의 만족과 의미를 완성하지 못한다는 사실을 말한 것입니다.

전도서는 솔로몬의 체험을 과장해 현대인의 경험까지 포함한다고 주장하는 책이 아니라, 해 아래에서 인간이 얻을 수 있는 것들의 한계를 폭로하는 지혜문학입니다. 그는 지혜와 지식, 즐거움, 사업과 재산, 명성과 권력을 시험했지만 결국 죽음 앞에서는 모두 사라지는 헛됨을 보았습니다(전도서 1:12-18, 전도서 2:1-11).

여기서 ‘헛됨’은 모든 것이 아무 의미도 없다는 뜻이 아니라, 하나님을 떠난 세상의 성취가 궁극적 의미와 만족이 될 수 없다는 뜻입니다. 현대 기술이 더 많은 선택과 편의를 제공해도 인간의 죄, 죽음, 불안, 비교, 허무를 제거하지는 못합니다. 그러므로 솔로몬의 결론은 시대를 초월합니다.

흔한 오해는 솔로몬이 “세상의 모든 것을 다 해봤다”고 말하므로 인간의 모든 경험을 문자 그대로 겪었다고 보는 것입니다. 본문의 핵심은 경험의 항목 수가 아니라, 하나님 없는 인간의 추구가 어디까지 가도 궁극적 결론에 이르지 못한다는 데 있습니다. 결론적으로 솔로몬은 현대 문명을 예언한 것이 아니라, 모든 시대에 반복되는 인간 욕망의 구조를 말한 것입니다.