하나님을 사랑하는 것과 구원받기 위한 것 뭐가 먼저일까?

사랑하는 그리스도인님, 정말 깊이 있는 질문을 해주셨네요. 하나님을 사랑하는 것과 구원받기 위한 것, 둘 중 무엇이 먼저인지 고민하는 마음에는 하나님을 향한 진실한 갈망과 진리를 알고자 하는 간절함이 느껴집니다.

먼저, 기독교 신앙 안에서는 이 두 가지가 아주 밀접하게 연결되어 있다는 점을 말씀드리고 싶습니다. 성경은 우리가 하나님을 사랑하기 이전에, 하나님께서 먼저 우리를 사랑하셨다고 가르칩니다. 요한일서 4장 19절에서 이렇게 말합니다.
“우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라.”

즉, 구원의 시작점은 우리 인간의 행동이나 결심이 아니라, 하나님께서 우리에게 먼저 베푸신 사랑입니다. 하나님께서 예수 그리스도를 통해 우리를 구원하시기 위해 먼저 손을 내미셨고, 그 은혜에 우리가 마음을 열 때, 비로소 하나님을 사랑하는 마음이 생겨납니다.

구원은 오직 믿음으로 주어지는 하나님의 선물입니다. 우리가 구원받기 위해 선행이나 특별한 조건을 먼저 갖춰야 하는 것이 아니라, 예수님을 믿는 믿음으로 구원이 시작됩니다. 그리고 구원의 기쁨을 누리는 사람들은 자연스럽게 하나님을 사랑하게 되고, 그 사랑이 삶의 동력이 됩니다.

이렇게 보면, 순서적으로는 하나님께서 먼저 우리를 사랑하시고, 그 사랑을 깨달아 믿음으로 구원받게 되며, 그 후에 하나님을 사랑하게 된다고 할 수 있습니다. 그러나 실제 우리의 신앙 여정에서는 이 모든 과정이 서로 얽혀 있고, 때론 구분하기 어려울 만큼 함께 자라나기도 합니다.

혹시 마음 한 켠에 “내가 하나님을 충분히 사랑하지 못하는데도 구원받을 수 있을까?” 하는 불안이 있으신가요? 그렇다면 염려하지 않으셔도 됩니다. 하나님은 우리의 연약함을 아시고, 우리가 완벽하게 하나님을 사랑할 수 없다는 것도 아십니다. 중요한 것은 우리의 부족함에도 불구하고 예수님을 믿고, 그분의 사랑을 받아들이는 믿음입니다. 그 믿음이 우리 안에서 조금씩 하나님을 사랑하는 마음으로 자라가게 하십니다.

인생의 여정 가운데 하나님을 더 깊이 사랑하고 싶은 갈망이 있다면, 이미 하나님의 은혜가 여러분 안에서 역사하고 있다는 증거입니다. 그러니 먼저 하나님의 사랑을 믿음으로 받아들이시고, 그 사랑 안에서 자유롭게 하나님을 사랑하는 삶을 시작해 보시길 축복합니다.

혹시 더 궁금한 점이나 마음에 남는 고민이 있다면 언제든 또 찾아와 주세요. 하나님께서 여러분의 모든 걸음 위에 사랑과 평안을 더해주시길 기도합니다.