목사님들은 평일에 어떤 일을 하실까

목사님들이 평일에 무엇을 하시는지 궁금해하는 마음, 충분히 이해된다. 주일에는 설교하고 예배 인도하시는 모습만 보이니, 그 외의 시간은 잘 보이지 않기 때문이다. 교회마다, 교단마다, 또 목사님의 성향에 따라 조금씩 다르지만, 일반적으로는 다음과 같은 일들을 많이 하신다.

가장 대표적인 것은 말씀과 기도에 집중하는 시간이다. 주일 설교를 준비하기 위해 성경을 깊이 연구하고, 관련 주석과 책을 읽고, 설교의 흐름을 잡고, 초안을 쓰고, 다시 다듬는 과정이 평일 내내 이어지는 경우가 많다. 주일 한 편의 설교 뒤에는 보통 수 시간에서, 때로는 수십 시간의 준비가 들어간다. 또한 교인들을 위해 중보기도하고, 교회의 방향과 사역을 놓고 하나님께 계속 묻는 시간이 중요하게 자리한다. 사도행전 6장에서 사도들이 “오로지 기도하는 일과 말씀 사역에 힘쓰리라”(행 6:4)고 한 것처럼, 목회자의 본질적인 사명이기 때문이다.

또 하나 큰 부분은 성도들을 돌보는 목양 사역이다. 개인 상담, 가정 방문, 병원 심방, 전화나 메시지로 안부를 나누고 기도해 주는 것 등이 여기에 포함된다. 결혼을 앞둔 예비부부 상담, 진로나 신앙 고민 상담, 가정 문제와 상실(사별, 이혼, 갈등 등)로 힘들어하는 분들을 만나는 시간이 평일에 제법 많다. 장례가 나면 장례식장에 상주하다시피 하며 유가족을 위로하고 예배를 인도하기도 한다. 이런 일들은 외부에서 잘 드러나지 않지만, 목사님들 마음과 에너지를 많이 소모하게 만드는 부분이다.

행정과 조직 운영도 빼놓을 수 없다. 교회 재정과 일정, 각 부서 사역 조율, 교육부(주일학교, 청소년부, 청년부)와 각 기관(구역, 셀, 남·여선교회 등)과의 회의, 사역자·교역자·직원들과의 미팅, 행사 준비(수련회, 부흥회, 단기선교, 특별예배 등), 문서 작업, 공문 처리 같은 일들도 평일에 이뤄진다. 교회가 어느 정도 규모 이상이 되면, 사실상 “영적 리더이면서 동시에 작은 조직의 대표”로서 일하는 셈이어서, 일반 직장과 비슷한 형태의 회의와 조정 작업이 계속된다.

마지막으로, 자기 훈련과 배움의 시간도 필요하다. 신학교 강의를 듣거나, 세미나·컨퍼런스에 참석하거나, 책을 통해 지속적으로 공부하며, 시대와 문화의 변화를 따라가려고 노력하는 목사님들도 많다. 목회 사역이 사람의 영혼과 인생을 다루는 일인 만큼, 성경 지식뿐 아니라 심리, 상담, 가정, 청소년, 미디어 등 여러 영역을 배우며 준비하려는 것이다. 결국 평일의 목사님들은 “보이지 않는 곳에서 교회를 세우고 성도들을 위한 영적, 실제적 토대를 준비하는 시간”을 보낸다고 이해하면 가장 가깝다.