바리새인들이 따랐던 율법은 하나님이 주신 율법이야?

좋은 질문입니다. 성경을 읽다 보면 “바리새인들의 율법”과 “하나님의 율법”이 마치 다른 것처럼 느껴질 때가 많지요. 헷갈리는 것이 아주 자연스럽습니다.

먼저 결론부터 말하면, 바리새인들이 기본적으로 따르던 율법의 출발점은 분명히 하나님이 모세에게 주신 율법, 즉 모세오경(창출레민신)에 나오는 하나님의 계명입니다. 예수님도 그 율법 자체는 하나님의 거룩한 말씀으로 인정하셨습니다. 예를 들어 예수님은 “율법이나 선지자를 폐하려 온 줄로 생각하지 말라 폐하려 온 것이 아니요 완전하게 하려 함이라”(마태복음 5:17)라고 말씀하시지요.

그런데 문제가 된 것은, 바리새인들이 그 율법을 지키기 위해 만들어 낸 수많은 ‘전통’과 ‘해석들’이었습니다. 안식일을 거룩히 지키라는 하나님의 율법은 참으로 선하고 필요한 계명인데, 그 안식일 계명을 지키려다 보니 “이건 하면 안 된다, 저건 하면 안 된다”는 세부 규정이 끝없이 늘어났습니다. 이 과정에서 하나님이 직접 주신 계명보다, 사람이 만든 세부 규칙과 전통이 더 중요한 것처럼 되어 버린 것이지요. 예수님은 바로 그 점을 책망하셨습니다.
“이 백성이 입술로는 나를 공경하되 마음은 내게서 멀도다 … 사람의 계명으로 교훈을 삼아 가르치니 나를 헛되이 경배하는도다” (마태복음 15:8-9) 라고 말씀하시며, 바리새인들이 하나님의 뜻보다 사람의 전통을 앞세운 것을 지적하셨습니다.

그래서 정리하면,
1) 바리새인들이 말하는 ‘율법’의 뿌리는 하나님이 주신 참된 율법이 맞습니다.
2) 그러나 그 율법을 둘러싼 수많은 ‘장로들의 유전’(전통), 즉 사람의 규칙들이 덧붙여져서, 결국 하나님의 마음과는 멀어진 왜곡된 율법주의가 되어 버린 부분이 많았습니다.
예수님 시대에 사람들이 부담스러워했던 것은, 사실 하나님의 본래 의도 그 자체라기보다, 바리새인들이 만들어낸 무거운 종교적 짐이었습니다. “또 무거운 짐을 묶어 사람의 어깨에 지우되”(마태복음 23:4)라는 말이 그것을 잘 보여 줍니다.

하나님이 주신 율법은 본래 “사람을 살리고, 하나님 사랑과 이웃 사랑으로 이끄는 좋은 선물”이었습니다. 예수님은 그 율법의 참뜻을 다시 밝혀 주시며, 율법의 핵심을 “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라 … 네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라”(마태복음 22:37-39)로 정리해 주셨습니다. 바리새인들은 율법 조항은 많이 알았지만, 그 중심에 있는 ‘사랑’과 ‘하나님과의 관계’는 자주 놓쳐 버렸던 것이지요.

그래서 바리새인의 율법을 볼 때, “출발은 하나님이 주신 율법이지만, 사람의 전통과 해석이 덧붙여지며 하나님의 마음에서 멀어진 부분이 많았다”라고 이해하는 것이 적절합니다.