예수님이 우리를 대신해서 죽으셨잖아, 이걸 희생으로도 볼 수 있는거야?

예수님의 십자가 죽으심을 “희생”이라고 보는 것은 충분히 가능하고, 또 성경과 교회의 전통에서도 그렇게 이해해 왔습니다.
다만 어떤 의미에서의 희생인지가 중요합니다.

먼저, 성경은 예수님의 죽으심을 “제사”와 “속죄 제물”의 언어로 설명합니다.
“그리스도께서도 단번에 죄를 위하여 죽으사 의인으로서 불의한 자를 대신하셨으니”(벧전 3:18),
“그는 우리 죄를 위한 화목 제물이니”(요일 2:2)와 같은 말씀처럼, 예수님은 죄인인 우리를 대신해 자신을 내어주신 분으로 묘사됩니다. 구약에서 죄를 위해 바치던 제물처럼, 예수님이 최종적이고 완전한 희생 제물이 되신 것이지요.

그러나 동시에, 예수님의 희생은 단순히 불쌍히 죽임당한 피해자의 의미가 아니라, 자발적 사랑에서 나온 희생입니다.
예수님은 “나는 선한 목자라 선한 목자는 양들을 위하여 목숨을 버리거니와”(요 10:11)라고 말씀하셨고, 또 “아무도 내게서 빼앗지 못하나 내가 스스로 버리노라”(요 10:18)라고 하셨습니다. 강제로 끌려가 희생된 것이 아니라, 아버지의 뜻과 우리를 향한 사랑 때문에 스스로 자신을 내어주신 희생입니다.

그래서 예수님의 죽으심은
1) 죄 값을 대신 치르신 ‘속죄의 희생’이면서,
2) 우리를 살리기 위한 ‘사랑의 자기희생’,
3) 하나님과 우리 사이를 다시 잇는 ‘화목의 희생’으로 이해할 수 있습니다.

요약하면, 예수님의 십자가는 “희생”이라고 말할 수 있지만, 그 희생은 가장 수동적이고 비극적인 희생이 아니라, 가장 능동적이고 사랑이 가득한, 유일하고 완전한 희생입니다.