사도행전 16장 6절에 나오는 아시아는 실제 지금의 아시아지역이야?

좋은 질문입니다. 성경을 읽다가 지명이 나오면, 지금 우리가 아는 곳과 어떻게 연결되는지 궁금해지는 게 아주 자연스러운 일입니다.

사도행전 16:6에 나오는 ‘아시아’는 오늘날 말하는 ‘아시아 대륙 전체’를 뜻하지 않습니다. 그 당시 로마 제국이 사용하던 행정 구역 이름으로, 지금의 ‘터키 서쪽 지역’ 정도를 가리키는 좁은 의미의 아시아입니다. 성경 시대에는 이 지역을 ‘소아시아’라고도 많이 부르며, 에베소, 서머나, 버가모, 두아디라, 사데, 빌라델비아, 라오디게아 같은 도시들이 있던 곳입니다. 요한계시록에 나오는 ‘아시아에 있는 일곱 교회’도 바로 이 지역에 있던 교회들이지요.

조금 더 구체적으로 말하면, 사도행전의 ‘아시아’는 로마의 ‘아시아 주(Province Asia)’를 가리킵니다. 오늘날 지도로 보면 터키의 서부 해안과 그 주변 내륙 지역에 해당하고, 바울이 2차 선교 여행 때 이 아시아 지역에서 복음을 전하려 했지만, 성령께서 막으셨다고 기록되어 있습니다. 그래서 바울 일행이 마게도냐 환상을 보고 유럽 쪽(빌립보, 데살로니가 등)으로 가게 되는 흐름이 이어집니다.

그래서 정리하면, 사도행전 16:6의 아시아는 ‘지금의 아시아 대륙 전체’가 아니라, ‘지금의 터키 서쪽 지방, 옛 로마의 아시아 주’라고 이해하는 것이 좋습니다. 성령께서 바울을 어느 지역에서 막으시고, 어느 지역으로 보내셨는지 지리적으로 이해하면, 사도행전의 선교 여정이 훨씬 입체적으로 느껴지게 됩니다.