금식은 어떻게 하는거야?

금식에 관심을 갖고 물어보는 것 자체가 이미 귀한 마음입니다. 성경에서도 금식은 단순히 밥을 굶는 행위가 아니라, 하나님 앞에서 마음을 낮추고 집중하는 중요한 영적 훈련으로 나옵니다. “너희는 옷을 찢지 말고 마음을 찢고 너희 하나님 여호와께로 돌아올지어다”(요엘 2:13)처럼, 겉보다 마음이 더 중요합니다.

먼저, 금식을 시작하기 전에는 ‘왜 금식하는지’를 분명히 하는 것이 좋습니다. 회개를 위해서인지, 하나님의 인도를 구하기 위해서인지, 중보기도를 위해서인지 목적을 정하고, 짧게라도 기도하며 시작하는 것이 좋습니다. 그리고 가능하다면 목회자나 믿음의 선배에게 한 번은 상의하는 것이 안전합니다. 특히 건강 상태(위장, 당뇨, 저혈압 등)에 따라 무리한 금식은 피해야 하기에, 몸이 약하거나 지병이 있다면 의사와도 상담하는 것이 권장됩니다.

기본적인 방식으로는 (1) 물만 마시는 전일 금식, (2) 한 끼 혹은 두 끼를 금식하는 부분 금식, (3) 특정 음식(고기, 간식, 카페인 등)을 끊는 절제 금식 등이 있습니다. 처음이라면 하루 종일 아무것도 안 먹는 강한 금식보다, 하루 한 끼를 정해 일정 기간(예: 1주일, 3일) 드리지 않고 그 시간에 말씀 묵상과 기도에 집중하는 방식이 도움이 됩니다. 중요한 것은 금식하는 시간 동안 평소보다 더 하나님께 마음을 드리고, 말씀을 읽고, 기도하는 데 시간을 쓰는 것입니다.

또한 예수님은 금식할 때 사람들에게 보이려 하지 말라고 말씀하셨습니다. “너는 금식할 때에 머리에 기름을 바르고 얼굴을 씻으라”(마태복음 6:17-18). 즉, 일부러 초라해 보이거나 ‘나 금식 중이야’라고 티 내기보다, 가능한 한 평소처럼 생활하면서 하나님 앞에서만 조용히 드리는 태도가 중요합니다. 금식 기간 동안 짜증, 분노, 음란, 비교, 비난 같은 마음의 죄를 더 경계하고, 회개와 감사, 찬양에 마음을 두는 것이 좋습니다.

마지막으로, 금식을 마칠 때는 갑자기 많이 먹지 말고, 죽이나 부드러운 음식부터 천천히 시작하는 것이 몸을 위해 필요합니다. 그리고 금식이 끝났다고 해서 “영적인 일도 끝났다”라고 생각하기보다, 금식 중에 받은 깨달음과 결단을 계속 삶에서 실천하는 것이 금식의 열매입니다. 금식은 ‘대단한 영웅들이 하는 특수한 것’이기보다, 연약하지만 하나님께 더 가까이 가고 싶은 마음을 표현하는 하나의 방법이므로, 자신의 형편과 건강에 맞게 작게, 그러나 진실하게 시작하는 것이 좋은 선택입니다.