요17장12절 멸망하지 않았는데 멸망의 자식이란 말이 무슨뜻?

요한복음 17:12의 ‘멸망의 자식’은 유다가 실제로 멸망하지 않았다는 뜻이 아니라, 그가 예수님을 배반하여 심판과 멸망의 길에 놓였음을 가리키는 표현입니다. 이 구절의 쟁점은 ‘자식’이라는 말이 혈통이나 이미 완결된 운명을 뜻하는지, 아니면 그 사람의 성향과 처지를 나타내는지에 있습니다.

본문의 앞뒤 흐름을 보면 예수님은 제자들을 위해 기도하시며, 자신이 세상에 있을 때 그들을 지키셨다고 말씀하십니다. 이어지는 ‘멸망의 자식’은 열두 제자 가운데 유다를 가리키며, 그의 배신은 예수님의 사역이 실패했다는 뜻이 아니라 성경의 성취와 연결되어 제시됩니다 (요한복음 17:11-12 참조).

‘자식’이라는 표현은 성경에서 혈연관계뿐 아니라 어떤 성격이나 운명에 속한 사람을 나타내는 관용적 표현으로도 쓰입니다. 따라서 ‘멸망의 자식’은 문자적으로 멸망의 자녀라는 신분을 말하기보다, 멸망에 이르는 사람 또는 멸망에 속한 사람이라는 뜻입니다. 여기서 ‘멸망’은 단순히 육체적 죽음이 아니라 하나님을 거스른 결과로 맞는 심판을 포함합니다.

또한 이 표현만으로 유다의 선택이 강제로 조종되었다거나, 하나님이 그를 죄짓도록 만들었다고 단정해서는 안 됩니다. 요한복음은 유다의 배신을 성경의 성취와 연결하면서도, 그를 예수님을 넘겨준 책임 있는 행위자로 묘사합니다 (요한복음 13:18, 18:2-5 참조).

그러므로 이 말은 ‘아직 멸망하지 않았는데 이미 멸망했다’는 시간적 모순이 아니라, 유다의 행로와 최종적 처지를 압축해 표현한 것입니다. 오늘의 독자는 이를 타인을 함부로 정죄하는 문구로 쓰기보다, 예수님 곁에 있다는 외적 지위와 실제 믿음의 충실성이 같지 않을 수 있다는 경고로 읽는 것이 적절합니다.