이웃 사랑이 버거울 때

그 마음 자체가 이미 귀합니다. 이웃을 사랑하고 싶지만 행위가 자기 의가 되거나 부담으로 느껴진다는 사실을 정직하게 바라보는 것은, 오히려 사랑을 더 깊이 배우는 출발점이 될 수 있습니다.

사랑의 출발점은 ‘내가 해내는 것’이 아닙니다

기독교에서 사랑은 내가 스스로 만들어 내어 하나님께 보여 드리는 업적이 아니라, 먼저 받은 사랑이 흘러나오는 열매에 가깝습니다. 그러므로 매번 완벽하게 사랑하려고 애쓰기보다, 하나님께 이미 사랑받고 있다는 사실을 먼저 머무르며 누리는 것이 중요합니다.

자기 의가 올라오는 것을 발견했을 때도 자신을 정죄하기보다 이렇게 기도할 수 있습니다.

• “하나님, 제가 사랑받기 위해 사랑하려 하지 않게 해 주세요.”
• “제가 인정받으려는 마음까지도 주님께 맡깁니다.”
• “오늘 제가 할 수 있는 작은 사랑 하나를 보여 주세요.”

사랑의 동기는 내가 얼마나 선한 사람인지 증명하는 데 있지 않고, 그리스도께 받은 은혜에 감사하여 반응하는 데 있습니다. (요한일서 4:19)

사랑은 감정만이 아니라 작은 방향 전환입니다

이웃을 사랑한다는 것은 늘 큰 희생을 감당하거나 모든 사람의 문제를 해결해 주는 뜻이 아닙니다. 때로는 다음과 같은 작고 구체적인 행동입니다.

• 상대의 말을 중간에 끊지 않고 들어 주기
• 도움이 필요할 때 내가 할 수 있는 범위 안에서 돕기
• 보이지 않는 사람의 수고를 알아주고 감사하기
• 상대를 쉽게 판단하기 전에 그 사람의 사정을 한 번 더 생각하기
• 상처를 준 사람을 위해 기도하되, 지혜로운 거리와 경계도 함께 지키기
• 아무도 알아주지 않아도 할 수 있는 친절 한 가지를 선택하기

특히 사랑에는 경계가 포함될 수 있습니다. 모든 요구를 들어주는 것이 사랑은 아니며, 자신을 소진시키는 것이 반드시 헌신도 아닙니다. 예수님도 모든 사람의 기대에 끌려다니지 않으셨습니다. 할 수 없는 일은 정중하게 거절하고, 지속적으로 감당하기 어려운 관계에는 적절한 거리를 두는 것이 오히려 진실한 사랑일 수 있습니다.

자기 의를 다루는 방법

선행 뒤에 “내가 이만큼 했으니 나는 괜찮은 사람이다”라는 마음이 생길 수 있습니다. 그때 행위를 없애려 하기보다, 그 행위를 하나님께 다시 돌려드리면 됩니다.

• 사랑을 실천한 뒤 성과와 인정을 계산하지 않기
• 누가 알아주기를 바라는 마음을 숨기지 말고 하나님께 솔직히 맡기기
• 내가 도운 사람보다 하나님이 주신 은혜를 더 오래 기억하기
• 실패하거나 무관심했던 날에도 하나님의 사랑이 줄어들지 않는다고 믿기

이웃 사랑은 한 번에 완성되는 성품이 아니라, 하나님께 받은 사랑 안에서 조금씩 자라나는 성화의 과정입니다. 오늘 모든 사람을 사랑하려 하지 말고, 하나님이 오늘 내 앞에 놓으신 한 사람을 한 걸음 더 존중하는 것부터 시작해도 충분합니다.

“네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라”는 말씀은 자신을 파괴하라는 뜻이 아니라, 하나님 안에서 자신도 돌보며 이웃을 선하게 대하라는 부르심입니다. (마가복음 12:29-31)

오늘의 기도는 짧아도 좋습니다.

“주님, 제가 사랑받기 위해 사랑하지 않게 하시고, 이미 받은 사랑으로 오늘 한 사람을 섬기게 해 주세요. 제 힘의 한계를 인정하고, 사랑과 경계를 함께 배우게 해 주세요.”