[마26:31-32] 31 그 때에 예수께서 제자들에게 이르시되 오늘 밤에 너희가 다 나를 버리리라 기록된 바 내가 목자를 치리니 양의 떼가 흩어지리라 하였느니라 32 그러나 내가 살아난 후에 너희보다 먼저 갈릴리로 가리라 32절에 먼저 갈릴리로 가신다에 의미?

질문을 아주 깊이 있게 짚어 주셨습니다. 마태복음 26:32의 “너희보다 먼저 갈릴리로 가리라”는 짧지만, 제자들과 우리에게 큰 위로와 복음을 담고 있는 말씀입니다. 몇 가지로 의미를 정리해 볼 수 있습니다.

첫째, 예수님은 제자들이 “다 버릴 것”을 아시면서도 여전히 그들을 받아 주겠다는 약속을 주십니다. 31절에서 예수님은 “너희가 다 나를 버리리라”라고 말씀하시지만, 그다음 구절에서 곧바로 “그러나 내가 살아난 후에 너희보다 먼저 갈릴리로 가리라” 하십니다. 이것은 제자들의 실패가 관계의 끝이 아니라는 선언입니다. 배신과 도망 이후에도, 예수님은 여전히 그들을 다시 만나주시겠다는 은혜의 약속을 미리 주시는 것입니다.

둘째, “먼저”라는 표현에는 ‘길을 여시는 주님’의 모습이 담겨 있습니다. 예수님은 항상 제자들보다 앞서 가시는 분, 길을 예비하시는 분입니다. 죽음과 부활의 길도, 그리고 이후 사명(선교)의 자리도 모두 주님이 먼저 가셔서 준비하신 뒤, 제자들을 부르십니다. 갈릴리는 제자들이 처음 주님을 만난 자리이자 사역의 출발점이기 때문에, 예수님은 부활 후에도 그들의 익숙한 삶의 자리로 먼저 가셔서, 두려움과 실패에 빠진 제자들을 다시 불러 일으키시려는 것입니다.

셋째, 갈릴리는 ‘새로운 시작’과 ‘회복의 장소’라는 상징을 가집니다. 예수님은 예루살렘에서 십자가를 지시지만, 부활 후에는 갈릴리에서 다시 제자들을 만나시고(마태복음 28장), 그곳에서 지상명령을 주십니다. “먼저 갈릴리로 가리라”는 말씀은, 너희의 실패의 순간(오늘 밤) 이후에, 다시 시작하게 될 회복의 자리(갈릴리)를 미리 가리키시는 복음의 메시지입니다. 예수님은 죄와 두려움의 자리에서 끝내지 않으시고, 다시 사명과 소명을 회복시키는 자리로 제자들을 인도하십니다.

넷째, 이 말씀이 오늘날 성도에게 주는 의미는, 예수님은 우리의 연약함과 넘어짐을 아시면서도 미리 회복의 자리를 준비하신다는 사실입니다. 신앙의 길에서 예수님을 부인하거나 도망치듯 떠난 순간들이 있어도, 주님은 그 사실을 놀라워하지 않으시고, 이미 “네가 돌아올 자리”를 준비하시고 먼저 가 계신다는 약속을 마태복음 26:32에서 보여주십니다. “먼저”라는 단어 안에, 우리를 버리지 않으시고 앞서 인도하시는 목자 되신 예수님의 마음이 깊이 담겨 있습니다.